खगोलविदों ने पृथ्वी के अपेक्षाकृत करीब स्थित पांच बौनी आकाशगंगाओं के एक दुर्लभ समूह की खोज की है; ये आकाशगंगाएँ लगभग पूर्ण संरेखण में मौजूद हैं, जो आकाश में ब्रह्मांडीय मोतियों की एक श्रृंखला के समान हैं।
अपने पारस्परिक गुरुत्वाकर्षण द्वारा एक साथ पकड़ी गई, कई बौनी आकाशगंगाएँ (D1 से D5 नामित) एक-दूसरे के साथ लयबद्ध रूप से नृत्य कर रही हैं, जबकि अन्य “ब्रह्मांडीय रस्साकशी” में लगी हुई हैं, जो गैस और सितारों को एक-दूसरे से दूर कर रही हैं।
इस खोज के पीछे वैज्ञानिकों का कहना है कि ये कारक इस बौनी आकाशगंगा समूह को विशेष रूप से दिलचस्प बनाते हैं। यह व्यवस्था जितनी सुंदर है उतनी ही चुनौतीपूर्ण भी हो सकती है, और संभावित रूप से ब्रह्मांडीय विकास के हमारे सर्वोत्तम मॉडल के लिए एक समस्या खड़ी कर सकती है।
देखी गई बौनी आकाशगंगाएँ पृथ्वी के अपेक्षाकृत करीब 117 मिलियन प्रकाश वर्ष की दूरी पर स्थित हैं।
सियोल विश्वविद्यालय के टीम लीडर क्रिस्टियानो जी सबियू ने Space.com को बताया, “ये आकाशगंगाएँ छोटी, फीकी और गैस से भरपूर हैं, फिर भी ये सभी सक्रिय रूप से नए तारे बना रही हैं – एक समूह में बौनी आकाशगंगाओं के लिए एक आश्चर्यजनक विशेषता।” “इससे भी अधिक आश्चर्यजनक बात यह है कि आकाश में उनका लगभग पूर्ण संरेखण है, जो एक विशिष्ट ‘ब्रह्मांडीय मोतियों की माला’ का निर्माण करता है।”
आकाशगंगाओं की खोज स्लोअन डिजिटल स्काई सर्वे (एसडीएसएस) के डेटा के माध्यम से की गई थी, जिसने पृथ्वी पर पूरे आकाश के एक-चौथाई हिस्से को बड़े विस्तार से मैप किया, जिससे लाखों खगोलीय पिंडों की स्थिति और पूर्ण चमक का निर्धारण हुआ। कई अन्य खगोलीय सर्वेक्षणों के डेटा ने भी खोज टीम को सहायता प्रदान की।
बौनी आकाशगंगाएँ नृत्य कर रही हैं और हाथ पकड़ रही हैं
जैसा कि नाम से पता चलता है, बौनी आकाशगंगाएँ कम तारकीय आबादी वाले कम द्रव्यमान वाले क्षेत्र हैं, जिसका अर्थ है कि वे चमक के मामले में भी मंद हैं। इन पाँच बौनी आकाशगंगाओं का कुल द्रव्यमान लगभग 60.2 बिलियन सौर द्रव्यमान (एक सौर द्रव्यमान सूर्य के द्रव्यमान के बराबर) प्रतीत होता है। तुलना के लिए, हमारी आकाशगंगा, मिल्की वे का द्रव्यमान लगभग 1.5 ट्रिलियन सूर्य के बराबर होने का अनुमान है।
इन पाँच बौनी आकाशगंगाओं (D2) में से सबसे विशाल का द्रव्यमान केवल 275 मिलियन सूर्य के बराबर है। सबसे कम द्रव्यमान वाले D4 का द्रव्यमान मात्र 14.7 मिलियन सौर द्रव्यमान है। इसका मतलब है, जबकि D1 से D5 अन्य बौनी आकाशगंगा विशेषताओं के मामले में अच्छी तरह से फिट बैठते हैं, वे अपने साहचर्य के मामले में प्रमुख आउटलेयर हैं।
बौनी आकाशगंगाएँ काफी अकेली होती हैं, जिनमें से 5% से भी कम निकट आकाशगंगा साथियों के साथ पाई जाती हैं। इस मामले में पांच बौनी आकाशगंगाओं को एक साथ समूहीकृत करने की संभावना 0.004% से कम है।
सबिउ ने कहा, “यह असामान्य व्यवस्था सवाल उठाती है।” “क्या यह संरेखण महज एक संयोग है, या यह उनके गठन और विकास से संबंधित किसी गहरे संबंध का संकेत देता है?”
सबिउ ने यह समझाते हुए जारी रखा कि यह तथ्य कि इनमें से तीन बौनी आकाशगंगाएँ (D1, D2 और D5) समान घूर्णी दिशा साझा करती हैं, इस व्यवस्था की विशिष्टता को बढ़ाती हैं।
सबिउ ने कहा, “यह ऐसा है मानो कोई समकालिक ब्रह्मांडीय नृत्य कर रहा हो।” “यह उनकी साझा उत्पत्ति या उनकी गति को आकार देने में उनके पर्यावरण की भूमिका के बारे में मूल्यवान सुराग प्रदान कर सकता है।”
दो बौनी आकाशगंगाएँ एक आकाशगंगा “रस्साकसी” प्रतियोगिता में सक्रिय रूप से बातचीत कर रही हैं जो इस आकाशगंगा समूह के रहस्य में योगदान दे रही हैं। यह गुरुत्वाकर्षण संपर्क आकाशगंगाओं से पदार्थ खींचता है, जिससे गैस और तारों की दृश्यमान “ज्वारीय पूंछ” बनती है।
सबिउ ने बताया, “इस तरह की बातचीत अक्सर तारे के निर्माण में तेजी लाती है और समय के साथ आकाशगंगा के आकार में महत्वपूर्ण बदलाव ला सकती है।”
सबिउ ने बताया कि क्यों इन बौनी आकाशगंगाओं की खोज ब्रह्मांडीय विकास के हमारे सर्वोत्तम सिद्धांत, ब्रह्मांड विज्ञान के मानक मॉडल या लैम्ब्डा कोल्ड डार्क मैटर (एलसीडीएम) मॉडल को चुनौती देती है।
शोधकर्ता ने कहा, “यह खोज एलसीडीएम मॉडल के लिए एक चुनौती है, क्योंकि यह पृथक वातावरण में आकाशगंगाओं के ऐसे छोटे, संरेखित समूहों के गठन के लिए संघर्ष कर सकता है।”
टीम का शोध नवंबर में द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स में प्रकाशित हुआ था।
