जैव विविधता शुरुआती क्रेटेशियस अवधि में फलफूल रही थी, न कि केवल डायनासोर के बीच। महासागरों ने भी जीवन के साथ, कुछ राक्षसी शिकारियों को आज भी जीवित कुछ के विपरीत शामिल किया।
एक नए अध्ययन में, शोधकर्ता शुरुआती क्रेटेशियस से एक पेचीदा पारिस्थितिकी तंत्र में गहरी गोता लगाते हैं, जहां बस-लंबाई के समुद्री सरीसृप जैसे प्लिओसॉर्स अन्य बड़े मांसाहारी पर शिकार करते हैं, जो उनके खाद्य वेब में एक दुर्लभ सातवें ट्रॉफिक स्तर बनाते हैं।
आधुनिक महासागरों, तुलना के लिए, ट्रॉफिक स्तर पांच या छह पर अधिकतम, ऑर्कास, शुक्राणु व्हेल और महान सफेद शार्क जैसे शीर्ष शिकारियों द्वारा प्रतिनिधित्व किया जाता है।
एक ट्रॉफिक स्तर एक खाद्य वेब के भीतर एक स्थिति को इंगित करता है, जिसमें निचले स्तर नीचे के करीब प्रजातियों को दर्शाते हैं। लेवल वन में शैवाल और पौधों जैसे प्राथमिक उत्पादकों की सुविधा है, जबकि स्तर दो में हर्बिवोर जैसे प्राथमिक उपभोक्ता शामिल हैं।
स्तर तीन मांसाहारी के लिए है जो जड़ी -बूटियों को खाते हैं, जिन्हें द्वितीयक उपभोक्ताओं के रूप में जाना जाता है, और उच्च स्तर मांसाहारी के लिए हैं जो साथी मांसाहारी पर शिकार करते हैं।
नया अध्ययन वर्तमान कोलंबिया में स्थित एक प्रारंभिक क्रेटेशियस जियोलॉजिकल गठन, पज गठन के प्राचीन निवासियों पर केंद्रित है। उस समय समुद्र का स्तर अधिक था, और अधिकांश क्षेत्र एक गर्म, उथले समुद्र द्वारा कवर किया गया था।
उस समुद्र ने स्पष्ट रूप से सभी ट्रॉफिक स्तरों पर जीवन के साथ हलचल मचाई, अध्ययन के लेखक नोट, क्रेटेशियस के दौरान एक व्यापक जैव विविधता में वृद्धि का हिस्सा बड़े पैमाने पर गर्म जलवायु द्वारा संचालित और सुपरकॉन्टिनेंट पैंजिया के चल रहे ब्रेकअप से।
यह उच्च-स्तरीय एपेक्स शिकारियों का समर्थन करने के लिए एक विविध, स्वस्थ पारिस्थितिकी तंत्र लेता है, और इस प्रागैतिहासिक सागर की जीवंतता ने कुछ अविश्वसनीय लेविथान को विकसित करने की अनुमति दी।
पाजा पारिस्थितिकी तंत्र बड़े पैमाने पर डॉल्फिन जैसे सरीसृपों का घर था, जिन्हें इचिथोसॉरस, मगरमच्छ के आकार के जानवरों के रूप में जाना जाता है, जिन्हें टेलीोसॉरस कहा जाता है, और लंबी गर्दन वाले प्लिओसर्स, कुछ 10 मीटर से अधिक लंबा।
अध्ययन के लेखकों का कहना है कि सातवें ट्रॉफिक स्तर की संभावना यह दिखाती है कि पजा पारिस्थितिकी तंत्र 130 मिलियन साल पहले कितना समृद्ध और जटिल हो गया था।
इस प्राचीन आवास पर प्रकाश डालने के लिए, शोधकर्ताओं ने अपने पारिस्थितिकी तंत्र नेटवर्क का पुनर्निर्माण किया – एक पारिस्थितिकी तंत्र के भीतर प्रजातियों के बीच बातचीत का एक मॉडल – पज गठन में पाए जाने वाले सभी ज्ञात पशु जीवाश्मों के डेटा का उपयोग करना।
उन्होंने जीवाश्म जानवरों के शरीर के आकार और खिला अनुकूलन जैसे प्रमुख विवरणों में फैक्टर किया, और आधुनिक वन्यजीवों से एनालॉग्स का उपयोग किया ताकि उन्हें कुछ अपरिचित जानकारी का पता लगाने में मदद मिल सके।
इस दृष्टिकोण का उपयोग मुख्य रूप से वर्तमान पारिस्थितिक तंत्र का अध्ययन करने के लिए किया गया है, लेखक बताते हैं, लेकिन इसे जीवाश्म डेटा पर लागू करने की दिशा में हाल ही में एक प्रवृत्ति है।
शोधकर्ताओं ने समकालीन कैरेबियन पारिस्थितिकी तंत्रों पर आधारित एक मौजूदा समुद्री-इकोसिस्टम नेटवर्क से प्रेरणा ली, वे लिखते हैं, और इस संदर्भ मॉडल का उपयोग उनके पजा नेटवर्क का परीक्षण करने और ठीक करने में मदद करने के लिए करते हैं।
जब यह समाप्त हो गया, तो उनके नेटवर्क ने विज्ञान के लिए जाने जाने वाले सबसे जीवंत समुद्री खाद्य जालों में से एक पर एक अभूतपूर्व रूप प्रदान किया, लेखकों का कहना है।
मैकगिल विश्वविद्यालय के जीवविज्ञानी डार्ले कॉर्टेस कहते हैं, “हमारा अध्ययन इन संभावित पारिस्थितिक बातचीत की जांच करने वाला पहला है।”
और जब यह अपने आप में दिलचस्प है, तो यह पारिस्थितिकी की हमारी व्यापक समझ को भी सूचित करता है, प्राचीन और आधुनिक दोनों, वह कहती हैं।
“इस जटिलता को समझने से हमें पता लगाने में मदद मिलती है कि समय के साथ पारिस्थितिक तंत्र कैसे विकसित होते हैं,” कॉर्टेस कहते हैं, “आज की जैव विविधता का समर्थन करने वाली संरचनाओं पर प्रकाश डालते हुए।”
पजा फॉर्मेशन अपने समुद्री सरीसृपों, कॉर्टेस और उनके सहयोगियों को इंगित करने के लिए जाना जाता है, लेकिन यह संभावना नहीं है कि उन एपेक्स शिकारियों को उनका समर्थन करने के लिए एक मजबूत खाद्य वेब के बिना विकसित हो सकते थे।
अपेक्षाकृत कम निवास स्थान की व्यापक पेलियोकोलॉजिकल संरचना के बारे में जाना जाता है, शोधकर्ता लिखते हैं, जिसमें कई मछलियों, अम्मोनियों और कम ट्रॉफिक स्तरों के अन्य महत्वपूर्ण जीव शामिल हैं।
इस एक अविश्वसनीय क्रेटेशियस समुदाय को स्पॉटलाइट करने के अलावा, अध्ययन के लेखकों का कहना है कि उनके काम को व्यापक सवालों के जवाब देने में मदद करनी चाहिए समुद्री पारिस्थितिक तंत्र के विकास के बारे में – पज में उन लोगों की तरह “असाधारण बड़े शिकारियों” की उत्पत्ति और प्रभाव सहित।
मैकगिल विश्वविद्यालय के जीवविज्ञानी हंस लार्सन कहते हैं, “ये निष्कर्ष यह बताते हैं कि कैसे समुद्री पारिस्थितिक तंत्र गहन ट्रॉफिक प्रतियोगिता के माध्यम से विकसित हुए और आज हम जो विविधता देखते हैं, उसे आकार देते हैं।”
कई जीवाश्म पारिस्थितिक तंत्रों को इस तरह की जांच नहीं मिली है कि यह अध्ययन पजा फॉर्मेशन पर लागू होता है, शोधकर्ताओं ने नोट किया है, लेकिन जीवाश्म रिकॉर्ड में पहले से उपलब्ध डेटा के धन को देखते हुए, जो जल्द ही बदल सकता है।
अध्ययन में प्रकाशित किया गया था जूलॉजिकल जर्नल ऑफ द लिनियन सोसाइटी।
