जर्मनी के होल्ज़मेडेन में उरवेल्ट-म्यूजियम हफ में न्यू प्लेसियोसौर का कंकाल
क्लाउस निलकेंस/उर्वेल्ट-म्यूजियम हफ
एक प्लेसीओसौर के नरम ऊतक का पहली बार विस्तार से अध्ययन किया गया है, यह खुलासा करते हुए कि समुद्री सरीसृप, जो डायनासोर की उम्र के दौरान रहते थे और एक ही समय में विलुप्त हो गए थे, आधुनिक समुद्री कछुओं के समान तराजू थे।
183 मिलियन-वर्षीय, 4.5-मीटर-लंबे प्लेसिओसौर जीवाश्म, जिसे MH7 के रूप में जाना जाता है, को पहली बार 1940 में जर्मनी के होल्ज़मेडेन के पास एक खदान से खुदाई की गई थी, लेकिन द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान इसे बचाने के लिए इसे एक संग्रहालय के बगीचे में दफनाया गया था। । इसने अगले 75 साल या तब तक भंडारण में बिताया जब तक कि इसे अंततः इकट्ठा नहीं किया गया और 2020 में अध्ययन के लिए तैयार किया गया।
स्वीडन के लुंड विश्वविद्यालय में मिगुएल मार्क्स और उनकी टीम ने जीवाश्म के पतले वर्गों को तैयार किया, जिसका तब इलाज किया गया था, इसलिए खनिजों को भंग कर दिया गया, जिससे कार्बनिक अवशेषों को छोड़ दिया गया। इसने उन्हें जीवाश्म ऊतक की सूक्ष्म संरचना का अध्ययन करने की अनुमति दी।
फ्लिपर पर तराजू और शरीर के साथ चिकनी, पैमाने पर त्वचा के साथ एक प्लेसीओसौर का चित्रण
जोशुआ नुपे
हालांकि, कम से कम आठ अन्य प्लेसीओसौर जीवाश्मों को नरम ऊतक संरक्षित करने के लिए जाना जाता है, अधिकांश ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण संग्रहालय के नमूने हैं और विनाशकारी नमूने के तरीकों का उपयोग करके उनका अध्ययन करना संभव नहीं है, मार्क्स कहते हैं। “यह पहली बार है जब किसी ने एक प्लेसीओसौर से जीवाश्म नरम ऊतकों का गहन विश्लेषण किया है,” वे कहते हैं।
टीम को यह जानकर आश्चर्य हुआ कि सरीसृप में चिकनी और खुरदरी दोनों तरह के क्षेत्र थे। “एक साथ लिया गया, यह प्लेसीओसौर एक दिलचस्प चिमेरा था जैसे कि हरे समुद्री कछुए के साथ कुछ के साथ तराजू और [smooth-skinned] लेदरबैक कछुआ, ”मार्क्स कहते हैं। “मैंने उम्मीद की होगी कि यह प्लेसियोसौर समकालीन इचथोसॉरस की तरह स्केल-कम होगा।”
वे कहते हैं कि फ़्लिपर्स पर स्केल्ड स्किन ने संभवत: प्लासियोसौर को पानी के माध्यम से तैरने में मदद की, जो कि कठोरता प्रदान कर रही थी या भोजन की खोज करते समय सीफ्लोर के साथ जाने में इसे सहायता प्रदान करती है। शरीर के बाकी हिस्सों पर स्केल-कम त्वचा ने तैराकी करते समय ड्रैग के प्रभावों को कम कर दिया होगा।
मार्क्स कहते हैं, “लंबी गर्दन वाले प्लेसियोसॉर्स की वास्तविक बाहरी उपस्थिति वास्तव में किसी का अनुमान है, लेकिन अब हमारे पास इस नए जीवाश्म के लिए एक बेहतर विचार है।”
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