जब कोई क्षुद्रग्रह टकराता है, तो आम तौर पर कम से कम एक निर्विवाद परिणाम होता है: एक क्षुद्रग्रह गड़बड़ी। इस गड़बड़ी का सबसे स्पष्ट हिस्सा एक अच्छे और सिनेमाई क्रेटर के रूप में सामने आता है, लेकिन एक दूसरा हिस्सा भी है। इसे “इजेक्टा” कहा जाता है और यह उन सभी चीजों का प्रतिनिधित्व करता है जो प्रभाव पड़ने पर जमीन से टकराकर ऊपर आ जाती हैं – और जब हम इसके बारे में सोचना शुरू करते हैं तो चीजें थोड़ी अजीब हो जाती हैं। कहाँ वे इजेक्टा कण जाते हैं।
वे कितनी दूर तक पहुँच सकते हैं? क्या वे 10 मील ऊपर की ओर गोली चला सकते हैं? 100 मील? 1,000 मील? यह कोई बहुत दूर की कौड़ी नहीं है, यह देखते हुए कि ऐसे कण कितने छोटे हो सकते हैं। लेकिन, क्या इसकी कोई सीमा है? ठीक है, हो सकता है, लेकिन उस सीमा तक पहुंचने से पहले, कुछ वैज्ञानिकों का तर्क है कि कण अथाह रूप से दूर तक जा सकते हैं – जैसे, सभी तरह से दूसरा ग्रह दूर। और, जैसे कि यह पर्याप्त दिलचस्प नहीं था, एक दल यह भी सोच रहा है कि इस इजेक्टा में क्या हो सकता है।
उदाहरण के लिए, अर्थ इजेक्टा, पृथ्वी पर जीवन धारण कर सकता है।
“हम यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि पृथ्वी से शुक्र तक कितना द्रव्यमान पहुंच रहा है, और वह द्रव्यमान कितनी कोशिकाओं को ले जा सकता है,” इस विषय पर एक पेपर के पहले लेखक और स्कूल ऑफ अर्थ एंड स्पेस एक्सप्लोरेशन के शोधकर्ता एम्मा गिनीन ने कहा। एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी ने वाशिंगटन, डीसी में 2024 अमेरिकी भूभौतिकीय संघ सम्मेलन के दौरान Space.com को बताया, “क्या होगा अगर वहां जीवन था, लेकिन यह पृथ्वी से स्थानांतरित हो गया है क्योंकि यहां पहले से ही जीवन है?”
यहाँ सिद्धांत है
गिनीन और उनकी शोध टीम को लगता है कि यह संभव है कि पिछले कुछ अरब वर्षों में पृथ्वी को प्रभावित करने वाले क्षुद्रग्रहों ने समय-समय पर पृथ्वी की सामग्री – पौधों की कोशिकाओं और एकल-कोशिका वाले जीवों जैसी चीजों को अंतरिक्ष में जाने के लिए मजबूर किया हो, और यदि उन कोशिकाओं की एक छोटी मात्रा अंतरिक्ष की कठिन यात्रा से बचकर वे शुक्र ग्रह तक पहुँच सकते थे। यदि यह सच है, तो वे मजबूत कोशिकाएँ अभी भी शुक्र के वातावरण में रह सकती हैं। कुछ लोग एक साथ एकत्रित भी हो सकते थे, और दुनिया को उन जीवों से भर देते, जिन्हें हम लंबे समय से मानते आ रहे हैं कि वे हमारे तक ही सीमित हैं।
उन्होंने कहा, “हमारे लिए सौभाग्य की बात है कि जब कोशिकाएं स्थानांतरित होती हैं तो वे एक साथ आ जाती हैं।” “तो, एक ही समय में कई कोशिकाएँ स्थानांतरित की जाएंगी। यह केवल एक कोशिका की तरह नहीं होगा जिसे शुक्र ग्रह पर पहुंचाया जाएगा।”
पूरी अवधारणा को “पैनस्पर्मिया” कहा जाता है, जिसे औपचारिक रूप से ब्रह्मांड के एक हिस्से से दूसरे हिस्से में जीवन के स्थानांतरण के रूप में परिभाषित किया गया है, और, आश्चर्यजनक रूप से, यह वास्तव में कोई नई चीज़ नहीं है। इसके बारे में काफ़ी समय से चर्चा होती रही है, और कुछ वैज्ञानिक तो यह भी मानते हैं कि पृथ्वी पर जीवन पैन्सपर्मिया के माध्यम से आया होगा, गहरे अंतरिक्ष में कहीं उत्पन्न हो रहा है हमारे ग्रह पर लाए जाने से पहले।
फिर भी, यदि आप सोच रहे हैं कि हम इस चर्चा के साथ शुक्र पर ध्यान क्यों केंद्रित कर रहे हैं – सैद्धांतिक रूप से, जैसा कि कई प्रकाशन सुझाव देंगे, पैनस्पर्मिया पूरे सौर मंडल में हो सकता है – ऐसा इसलिए है क्योंकि वैज्ञानिकों ने इसकी खोज की है के सबूत एम्बर दुनिया के वायुमंडल में फॉस्फीन, फॉस्फोरस और हाइड्रोजन का एक यौगिक। फॉस्फीन को जीवन के लिए एक संकेतक माना जाता है (जैसा कि हम निश्चित रूप से जानते हैं)।
एक अरब वर्षों में एक अरब कोशिकाएँ
गिनीन ने अपनी टीम की गणना के बारे में कहा, “हमने पाया कि प्रति अरब वर्ष में लगभग 1 अरब कोशिकाएँ शुक्र पर स्थानांतरित हो रही हैं।” हालाँकि, इसका मतलब यह नहीं है कि प्रति वर्ष ठीक एक कोशिका शुक्र ग्रह पर भेजी जाती है, क्योंकि ऐसी कोशिकाओं को पकड़कर इजेक्टा बनाने वाले प्रभाव बिल्कुल नियमित घटनाएँ नहीं हैं। गणना का सीधा सा मतलब है कि प्रति वर्ष औसतन एक कोशिका इसे पृथ्वी से पृथ्वी तक ले जाती है दुष्ट ग्रह जुड़वां.
साथ ही, एक महत्वपूर्ण चेतावनी है: “हम यह नहीं कह रहे हैं कि सभी कोशिकाएँ व्यवहार्य हैं। हम यह भी नहीं कह रहे हैं कि वे स्थानांतरण से बच रहे हैं, या वातावरण में जीवित रह रहे हैं – लेकिन उन्हें स्थानांतरित किया जा रहा है।”
जैसा कि गिनीन बताते हैं, शुक्र के वायुमंडल में वह क्षेत्र जहां इस तरह का स्थानांतरित जीवन मौजूद हो सकता है, ग्रह की सतह से 28 से 37 मील (45 से 60 किलोमीटर) की सीमा के भीतर है। यह एक बादल की परत है, और वह कहती हैं कि यह बहुत समान तापमान, वायुमंडलीय दबाव और अन्य पर्यावरणीय कारकों को प्रदर्शित करता है जो हम पृथ्वी की सतह पर अनुभव कर रहे हैं। हालाँकि, क्योंकि यह ग्रह के बादलों में है, यह उन स्थितियों से काफी अलग है जिनमें हम रहते हैं। “यह वास्तव में जीवन से बहुत जुड़ा हुआ नहीं है,” उसने कहा, “इसलिए हर कोई इस तरह का है, ‘ठीक है, क्या ये रोगाणु इनमें जीवित रह सकते हैं’ स्थितियाँ?'”
यह हमें इस गाथा के अगले चरणों में लाता है – उन सवालों के जवाब देना जो इस सिद्धांत को कुछ आधार दे सकते हैं।
सबसे पहले, क्या इजेक्टा कणों में ये कोशिकाएँ पृथ्वी से शुक्र तक स्थानांतरण से बच सकती हैं? अंतरिक्ष कमज़ोरों के लिए नहीं है; यह विकिरण, माइक्रोमीटराइट्स और न जाने क्या-क्या से भरा हुआ है। लेकिन, ठीक है, मान लीजिए कि कुछ कोशिकाएँ चमत्कारिक ढंग से यात्रा में बच गईं। हमें यह जानने की आवश्यकता होगी कि क्या वे कोशिकाएँ शुक्र के वातावरण में भी जीवित रहने में कामयाब रहीं, जो प्रसिद्ध रूप से गर्म, घना और कई क्षेत्रों में ईमानदारी से नारकीय है (दुष्ट जुड़वां संदर्भ को याद करें)।
और तबउन कोशिकाओं को शुक्र के वायुमंडल के भीतर सफलतापूर्वक फैलने की आवश्यकता होगी।
गिनीन का कहना है कि सिद्धांत के समर्थकों का मानना है कि शुक्र के वायुमंडल की अधिक अवरक्त इमेजिंग और स्पेक्ट्रोस्कोपी विश्लेषण इन प्रमुख सवालों के कुछ जवाब दे सकते हैं, और सोचते हैं कि शुक्र के लिए एक मिशन इस मामले में अमूल्य साबित होगा। उदाहरण के लिए, नासा वर्तमान में ग्रह पर दो मिशनों की योजना बना रहा है – डेविंसी और वेरिटास – जिनमें से दोनों को शुक्र के बादलों के बारे में नई विशेषताओं का विश्लेषण करने में सक्षम होना चाहिए। वे जो पाते हैं उसके आधार पर, हम किसी अनोखी चीज़ के बारे में सोचना शुरू कर सकते हैं।
क्या पृथ्वी से परे जीवन की हमारी पहली खोज केवल पृथ्वी से जीवन हो सकती है?