खगोलशास्त्री उस विचित्र ‘ज़ोंबी तारे’ से चकित हैं जिसका अस्तित्व नहीं होना चाहिए

लगभग 13,000 प्रकाश वर्ष दूर एक ढहा हुआ तारा इतना असामान्य है कि इसे खोजने वाले शोधकर्ताओं का कहना है कि इसका अस्तित्व ही नहीं होना चाहिए।

इसे पहली बार जनवरी 2024 में पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में ASKAP रेडियो टेलीस्कोप द्वारा खोजा गया था और यह एक प्रकार का पल्सर होने की संभावना है जिसे पहले कभी नहीं देखा गया है।

जब सुपरमैसिव तारे अपने जीवन के अंत तक पहुंचते हैं और सुपरनोवा में विस्फोट करते हैं, तो अवशेष एक सुपर-सघन वस्तु बनाते हैं जिसे न्यूट्रॉन स्टार कहा जाता है। पल्सर न्यूट्रॉन तारे हैं जो तेजी से घूमते हैं, घूमते समय अपने चुंबकीय ध्रुवों से रेडियो तरंगें उत्सर्जित करते हैं। अधिकांश पल्सर प्रति सेकंड एक क्रांति से अधिक की गति से घूमते हैं और जब भी कोई रेडियो किरण हमारी ओर इशारा करती है तो हमें उसी आवृत्ति पर एक पल्स प्राप्त होती है।

लेकिन हाल के वर्षों में, खगोलविदों ने ऐसी कॉम्पैक्ट वस्तुएं ढूंढनी शुरू कर दी हैं जो बहुत धीमी गति से रेडियो तरंगों का उत्सर्जन करती हैं। इसने वैज्ञानिकों को चकित कर दिया है, जिन्होंने सोचा था कि जब प्रत्येक स्पिन के लिए रोटेशन एक मिनट से अधिक धीमा हो जाए तो रेडियो तरंग चमक बंद हो जानी चाहिए।

इन धीमी गति से घूमने वाली वस्तुओं को लंबी अवधि के रेडियो क्षणिक के रूप में जाना जाता है। पिछले साल, ऑस्ट्रेलिया के सिडनी विश्वविद्यालय में मनीषा कालेब के नेतृत्व में एक टीम ने 54 मिनट की अवधि के साथ एक क्षणिक की खोज की घोषणा की थी।

अब, कालेब और उनके सहयोगियों का कहना है कि एक साल पहले उन्हें मिली एक नई वस्तु, जिसका नाम ASKAP J1839-0756 है, प्रति चक्कर 6.45 घंटे की नई रिकॉर्ड धीमी गति से घूम रही है।

यह पहला क्षणिक भी है जिसे इंटरपल्स के साथ खोजा गया है: विपरीत चुंबकीय ध्रुव से आने वाली मुख्य पल्स के बीच में एक कमजोर पल्स।

सबसे पहले, टीम ने सोचा कि ASKAP J1839-0756 एक सफेद बौना हो सकता है, जो हमारे सूरज जैसा छोटा तारा है जो मर गया है। सिडनी विश्वविद्यालय के एक टीम सदस्य जोशुआ ली कहते हैं, “लेकिन हमने कभी भी एक अलग सफेद बौने को रेडियो पल्स उत्सर्जित करते हुए नहीं देखा है और हमारी गणना से पता चलता है कि पल्स के गुणों के आधार पर यह एक अलग सफेद बौना होने के लिए बहुत बड़ा है।” .

इसके बाद, टीम ने सोचा कि यह एक मैग्नेटर, एक विशाल चुंबकीय क्षेत्र वाला न्यूट्रॉन तारा हो सकता है – जो पृथ्वी पर सबसे मजबूत एमआरआई मशीनों की तुलना में 10 ट्रिलियन गुना अधिक शक्तिशाली है।

6.67 घंटे की समान घूर्णन अवधि वाला एक मैग्नेटर पहले भी पाया गया है, लेकिन, अब तक, इसने केवल एक्स-रे उत्सर्जित किया है, रेडियो तरंगें नहीं।

कालेब का कहना है कि यदि तारा एक अलग मैग्नेटर है, तो यह पहला होगा जो रेडियो तरंग आवृत्ति में इतनी धीमी अवधि के साथ उत्सर्जित होगा।

कालेब कहते हैं, “यह नई वस्तु पूरी तरह से उस चीज़ को फिर से लिख रही है जो हमने सोचा था कि हम पिछले 60 वर्षों के न्यूट्रॉन सितारों से रेडियो उत्सर्जन तंत्र के बारे में जानते थे।” “यह निश्चित रूप से हाल के दिनों में सबसे अजीब वस्तुओं में से एक है, क्योंकि हमने नहीं सोचा था कि ये चीजें अस्तित्व में थीं। लेकिन अब हम उन्हें ढूंढ रहे हैं। यदि यह एक मैग्नेटर है, तो यह निश्चित रूप से न्यूट्रॉन स्टार आबादी के बीच अद्वितीय है।

वह कहती हैं कि इस विचार पर पुनर्विचार करने की जरूरत है कि जब पल्सर बहुत धीमी गति से घूमते हैं तो वे रेडियो तरंगें उत्सर्जित करना बंद कर देते हैं।

“हम हाल के वर्षों में ऐसी वस्तुएं देख रहे हैं जो इस मृत्यु रेखा को पार करती दिख रही हैं, लेकिन वे अभी भी रेडियो में उत्सर्जन कर रही हैं [frequency]”कालेब कहते हैं। “तो वे ज़ोंबी सितारों की तरह हैं जहां आप उनसे जीवित होने की उम्मीद नहीं करते हैं, लेकिन वे अभी भी जीवित हैं, और दूर जा रहे हैं।”