प्रकृति का उर्वरक: कैसे लामा चचेरे भाई उच्च-पर्वतीय पारिस्थितिकी तंत्र को बचा रहे हैं

प्रकृति की सरलता के एक अप्रत्याशित मोड़ में, वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि जंगली एंडियन कैमलिड्स की सामुदायिक बाथरूम की आदतें पर्वतीय पारिस्थितिकी तंत्र को पहले की अपेक्षा अधिक तेज़ी से जलवायु परिवर्तन के अनुकूल बनाने में मदद कर रही हैं। यह खोज तेजी से पिघलते ग्लेशियरों के खिलाफ दौड़ में आशा की एक दुर्लभ झलक पेश करती है।

साइंटिफिक रिपोर्ट्स में प्रकाशित शोध से पता चलता है कि कैसे विकुना – लामाओं के जंगली रिश्तेदार – साझा गोबर के ढेर बनाने की अपनी सामाजिक आदत के माध्यम से नए उजागर पहाड़ी इलाकों में पौधों की वृद्धि में तेजी ला रहे हैं, जिसे वैज्ञानिक शौचालय के रूप में जानते हैं।

“यह देखना दिलचस्प है कि इन जानवरों का सामाजिक व्यवहार पोषक तत्वों को एक नए पारिस्थितिकी तंत्र में कैसे स्थानांतरित कर सकता है जो पोषक तत्वों की बहुत कमी है,” यूनिवर्सिटी ऑफ कोलोराडो बोल्डर के कोऑपरेटिव इंस्टीट्यूट फॉर रिसर्च इन एनवायर्नमेंटल साइंसेज के शोध वैज्ञानिक और सह-क्लिफ ब्यूनो डी मेसक्विटा बताते हैं। अध्ययन के पहले लेखक.

पेरुवियन एंडीज़ में समुद्र तल से 18,000 फीट ऊपर की जगहों पर अभियानों से एकत्र किए गए शोध दल के निष्कर्ष, प्रकृति की अनुकूलनशीलता की एक उल्लेखनीय तस्वीर पेश करते हैं। उन क्षेत्रों में जहां ग्लेशियर हाल ही में पीछे हट गए हैं, बंजर चट्टान और बजरी को पीछे छोड़ते हुए, ये पशु-निर्मित हॉटस्पॉट उस क्षेत्र में जीवन की शुरुआत कर रहे हैं जो अन्यथा एक सदी से भी अधिक समय तक एक बेजान परिदृश्य बना रहेगा।

परिवर्तन नाटकीय है. जबकि 85 वर्षों के संपर्क के बाद सामान्य विग्लेशियेटेड मिट्टी में केवल 1.5% कार्बनिक पदार्थ होते हैं, विकुना शौचालयों की मिट्टी में आश्चर्यजनक रूप से 62% कार्बनिक पदार्थ होते हैं। ये पोषक तत्वों से भरपूर पैच सूक्ष्म आवास बनाते हैं जो उच्च ऊंचाई पर होने वाले अत्यधिक तापमान के उतार-चढ़ाव से बचाव करते हैं, जहां गर्मियों के दौरान भी रात में तापमान शून्य से नीचे चला जाता है।

इसका प्रभाव केवल मिट्टी को समृद्ध करने से कहीं आगे तक फैला हुआ है। जीवन के ये मरूद्यान विविध वन्य जीवन को आकर्षित कर रहे हैं, जिनमें इतनी ऊंचाई पर पहले कभी नहीं देखी गई दुर्लभ प्रजातियां और यहां तक ​​कि प्यूमा जैसे बड़े शिकारी भी शामिल हैं। विकुना स्वयं अपने शौचालयों में उगने वाली वनस्पति को चरने के लिए लौटते हैं, जिससे पारिस्थितिकी तंत्र विकास का एक आत्मनिर्भर चक्र बनता है।

हालाँकि, शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि हालांकि यह प्राकृतिक प्रक्रिया कुछ अल्पाइन जीवों को अनुकूलन में मदद कर रही है, लेकिन यह अभूतपूर्व जलवायु परिवर्तन के साथ तालमेल बनाए रखने के लिए पर्याप्त नहीं हो सकता है। ब्यूनो डी मेसक्विटा चेतावनी देते हैं, “विकुना शायद कुछ अल्पाइन जीवों की मदद कर रहे हैं, लेकिन हम यह नहीं मान सकते कि वे सब ठीक हो जाएंगे, क्योंकि पृथ्वी के इतिहास में, हमने कभी भी इस गति से जलवायु परिवर्तन नहीं देखा है।”

एंडीज़ जैसे क्षेत्रों में जोखिम विशेष रूप से अधिक है, जहां पिघलते ग्लेशियर लाखों लोगों के लिए जल सुरक्षा को खतरे में डालते हैं। 2000 और 2019 के बीच, दुनिया के ग्लेशियरों में सालाना लगभग 267 बिलियन टन बर्फ खो गई, अनुमान है कि अगर वार्मिंग जारी रही तो पृथ्वी के 68% ग्लेशियर गायब हो सकते हैं।

अध्ययन इस बात पर प्रकाश डालता है कि जानवरों का साधारण व्यवहार पारिस्थितिकी तंत्र की बहाली पर कितना गहरा प्रभाव डाल सकता है। विकुना अपने पाचन तंत्र के माध्यम से निचली ऊंचाई से पोषक तत्वों और पौधों के बीजों का परिवहन करते हैं, अन्यथा बंजर इलाके में प्रभावी ढंग से उपजाऊ द्वीप बनाते हैं। तापमान बढ़ने पर ये पैच अन्य प्रजातियों के लिए ऊंचाई पर जाने के लिए कदम के रूप में काम करते हैं।

जबकि यह प्राकृतिक प्रक्रिया पारिस्थितिकी तंत्र के विकास को एक शताब्दी से अधिक गति देने में मदद करती है, शोधकर्ता इस बात पर जोर देते हैं कि यह अभी भी आधुनिक जलवायु परिवर्तन की अभूतपूर्व गति से मेल नहीं खा सकता है। ब्यूनो डी मेसक्विटा कहते हैं, “वर्तमान मानवजनित जलवायु परिवर्तन संभवतः हमारे ग्रह और सभी जीवित चीजों के लिए पिछले 65 मिलियन वर्षों में सबसे गंभीर संकट है।”

शोध उन जटिल तरीकों को रेखांकित करता है जिनसे जानवर पारिस्थितिक तंत्र को पर्यावरणीय परिवर्तन के अनुकूल बनाने में मदद कर सकते हैं, साथ ही जलवायु परिवर्तन के मूल कारणों को संबोधित करने की तत्काल आवश्यकता की याद दिलाते हैं।