चार अरब साल पहले, नमकीन महासागरों ने हमारे सौर मंडल की बाहरी पहुंच में क्षुद्रग्रहों की सतह के नीचे थप्पड़ मारा हो सकता है। यह उल्लेखनीय खोज क्षुद्रग्रह रयुगु के नमूनों में खोजे गए नाजुक क्रिस्टल से आती है, जो पानी – और संभावित रूप से जीवन के लिए सामग्री के बारे में नए सुराग प्रदान करती है – हमारे ब्रह्मांडीय पड़ोस के माध्यम से फैल गई।
क्योटो विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने जापान के हायाबुसा 2 मिशन द्वारा लौटे अनाज का विश्लेषण करते हुए, सोडियम कार्बोनेट, हलाइट (टेबल नमक), और अन्य खनिजों के प्राचीन जमा पाए हैं जो केवल तरल पानी की उपस्थिति में बन सकते थे। अंतरिक्ष के वैक्यूम में संरक्षित ये नाजुक क्रिस्टल, जो अब बंजर अंतरिक्ष चट्टानों के भीतर छिपे हुए प्राचीन समुद्रों की एक कहानी बताते हैं।
“सावधानीपूर्वक हैंडलिंग ने हमें नाजुक नमक खनिजों की पहचान करने की अनुमति दी, जो रयुगु के रासायनिक इतिहास में एक अनूठी झलक प्रदान करते हैं,” प्रमुख शोधकर्ता टोरू मात्सुमोतो कहते हैं। नेचर एस्ट्रोनॉमी में प्रकाशित निष्कर्ष, हमारी समझ को चुनौती देते हैं कि प्रारंभिक सौर मंडल में तरल पानी कहां मौजूद था।
अध्ययन में एक 900 मीटर चौड़ा क्षुद्रग्रह, रयुगु पर केंद्रित है, जो लगभग 4.5 बिलियन साल पहले एक बड़े मूल शरीर से टूट गया था। जबकि क्षुद्रग्रह आज हड्डी-सूखा है, नमक जमा करने का सुझाव है कि यह एक बार गर्म, चमकदार पानी को रेडियोधर्मी क्षय द्वारा गर्म किया जाता है।
अनुसंधान टीम को संदेह था कि उन्हें पानी में घुलनशील सामग्री मिल सकती है जो आमतौर पर पृथ्वी पर उतरने वाले उल्कापिंडों में संरक्षित नहीं होती हैं। ये नाजुक यौगिक आमतौर पर पृथ्वी के वायुमंडल के साथ प्रतिक्रिया करते हैं, उनके अस्तित्व के सबूतों को मिटाते हैं। हालांकि, प्राचीन अंतरिक्ष के नमूनों ने अपने रहस्यों को बरकरार रखा।
“ये क्रिस्टल हमें बताते हैं कि रयुगु के मूल शरीर से तरल पानी कैसे गायब हो गया,” मात्सुमोतो बताते हैं। टीम का मानना है कि नमकीन पानी या तो फ्रैक्चर के माध्यम से अंतरिक्ष में वाष्पित हो जाता है या क्षुद्रग्रह शरीर को ठंडा होने के कारण जम जाता है। “हमने जो नमक खनिज पाया है, वह उस पानी के क्रिस्टलीकृत अवशेष हैं।”
निहितार्थ Ryugu से बहुत आगे बढ़ते हैं। हमारे सौर मंडल में अन्य निकायों पर इसी तरह के नमक जमा मौजूद होने की उम्मीद है, जिसमें क्षुद्रग्रह बेल्ट में बौना ग्रह सेरेस, शनि के मून एनसेलेडस (इसके नाटकीय पानी के प्लम के लिए जाना जाता है), और बृहस्पति के चंद्रमा यूरोपा और गनीमेड – सभी को सौंपता है। आज।
यह खोज यह तुलना करने के लिए एक नया तरीका प्रदान करती है कि कैसे पानी ने हमारे सौर मंडल में अलग -अलग दुनिया को आकार दिया है। पाए जाने वाले लवणों का विशिष्ट मिश्रण तब मौजूद रासायनिक स्थितियों को प्रकट कर सकता है जब वे बनते हैं, जैसे कि विभिन्न प्रकार के रॉक भूवैज्ञानिकों को पृथ्वी के अतीत के बारे में कैसे बताते हैं।
अध्ययन में असाधारण सटीकता की आवश्यकता थी। नमक क्रिस्टल पानी में आसानी से घुल जाते हैं, यह सुझाव देते हैं कि वे केवल विशिष्ट परिस्थितियों में अत्यधिक केंद्रित नमकीन में बन सकते हैं। टीम के विश्लेषण से पता चलता है कि माता -पिता के आंतरिक महासागर को सौर मंडल के युवाओं के दौरान मौजूद रेडियोधर्मी तत्वों द्वारा 100 डिग्री सेल्सियस से नीचे तापमान तक गर्म किया गया था।
ये निष्कर्ष बढ़ते सबूतों को जोड़ते हैं कि पानी – और रासायनिक प्रक्रियाएं इसे सक्षम करती हैं – पहले से सोचा से शुरुआती सौर प्रणाली में अधिक व्यापक थे। यह समझना कि यह पानी कहां और कैसे मौजूद है, यह समझाने में मदद कर सकता है कि पृथ्वी और अन्य ग्रहों ने अपने पानी का अधिग्रहण कैसे किया, और संभावित रूप से, जीवन के लिए आवश्यक कार्बनिक यौगिक।
हमारे सौर मंडल में पानी की उत्पत्ति का अध्ययन करने वाले शोधकर्ताओं के लिए, रायुगू के ये छोटे नमक क्रिस्टल उन स्थितियों में एक दुर्लभ खिड़की प्रदान करते हैं जो अरबों साल पहले मौजूद थीं, जो कि हाल ही में पृथ्वी पर लौटने तक अंतरिक्ष के ठंड के वैक्यूम में संरक्षित थीं।
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