भारत ने परीक्षणों के लिए अधिक समय देने के लिए पृथ्वी की कक्षा में दो अंतरिक्षयानों को डॉक करने के अपने पहले प्रयास को स्थगित कर दिया, क्योंकि देश अंतरिक्ष में अपनी भविष्य की महत्वाकांक्षाओं के लिए महत्वपूर्ण प्रौद्योगिकी परीक्षणों की तैयारी कर रहा है।
भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) के स्पेस डॉकिंग एक्सपेरिमेंट या स्पाडेक्स के सफल प्रक्षेपण के बाद सोमवार, 6 जनवरी (भारत मानक समय के अनुसार 7 जनवरी) की देर शाम को पृथ्वी की निचली कक्षा में दो छोटे उपग्रहों को जोड़ने की उम्मीद थी। 30 दिसंबर को एक पीएसएलवी रॉकेट। यह परीक्षण इसरो के घरेलू स्वचालित अंतरिक्ष डॉकिंग सिस्टम के पहले परीक्षण को चिह्नित करेगा।
इसरो के अधिकारियों ने सोमवार को सोशल मीडिया साइट एक्स पर एक मिशन अपडेट में लिखा, “7 तारीख को होने वाली स्पाडेक्स डॉकिंग को अब 9 तारीख तक के लिए स्थगित कर दिया गया है।” “डॉकिंग प्रक्रिया को आज पहचाने गए निरस्त परिदृश्य के आधार पर ग्राउंड सिमुलेशन के माध्यम से और अधिक सत्यापन की आवश्यकता है।”
इसरो के स्पाडेक्स मिशन को रोबोटिक और चालक दल वाले अंतरिक्ष यान द्वारा चंद्रमा और पृथ्वी के निकट अंतरिक्ष में भविष्य के मिशनों पर उपयोग के लिए स्वचालित मिलन और डॉकिंग तकनीक का परीक्षण करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
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भारत के विज्ञान और प्रौद्योगिकी राज्य मंत्री जितेंद्र सिंह ने लॉन्च से पहले एक बयान में कहा, “यह मिशन अंतरिक्ष डॉकिंग में महारत हासिल करने में सक्षम देशों की विशिष्ट लीग में भारत के प्रवेश को चिह्नित करेगा।” संयुक्त राज्य अमेरिका, रूस और चीन ने चालक दल वाले अंतरिक्ष यान के लिए डॉकिंग तकनीक विकसित की है, साथ ही जापान और यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी ने भी अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन का दौरा करने के लिए मानवरहित मालवाहक जहाज विकसित किए हैं। (जापान के एचटीवी मालवाहक जहाज़ों को स्टेशन से जुड़ने के लिए एक रोबोटिक शाखा द्वारा पकड़ लिया गया था, जबकि यूरोप के एटीवी जहाज़ स्वयं डॉक कर सकते थे)।
इसरो का लक्ष्य 2040 तक चंद्रमा की परिक्रमा करने वाला एक चालक दल अंतरिक्ष स्टेशन, भारतीय अंतरिक्ष स्टेशन का निर्माण करना है, और डॉकिंग तकनीक स्टेशन के असेंबली चरण और इसके चालक दल संचालन दोनों में महत्वपूर्ण होगी। भारत ने 2028 तक चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव पर एक नमूना-वापसी मिशन, चंद्रयान -4 लॉन्च करने की भी योजना बनाई है। उस मिशन को पृथ्वी पर वापस यात्रा के लिए एक वापसी अंतरिक्ष यान के साथ एक नमूना कैप्सूल की डॉकिंग की आवश्यकता होगी।
SpaDeX मिशन के दौरान, एक चेज़र उपग्रह लक्ष्य उपग्रह के पास आएगा और डॉक करेगा, जबकि दोनों पृथ्वी से लगभग 290 मील (470 किलोमीटर) ऊपर उड़ेंगे। प्रत्येक स्पाडेक्स उपग्रह का वजन लगभग 485 पाउंड (220 किलोग्राम) है।
जुड़वां SpaDeX उपग्रहों के अलावा, इसरो ने मिशन के PSLV रॉकेट के ऊपरी चरण से जुड़े POEM-4 प्लेटफॉर्म पर 24 प्रयोगों का एक अलग सूट भी लॉन्च किया। उन प्रयोगों में कई नए प्रदर्शन शामिल थे, जिनमें भारत की पहली रेंगने वाली रोबोटिक भुजा (आईएसएस पर कनाडार्म2 के समान), अंतरिक्ष मलबे को पकड़ने के लिए एक अलग रोबोट भुजा और अन्य प्रौद्योगिकी पेलोड शामिल थे।
