अपनी मृत्यु से पहले जॉन ग्लेन का अंतिम पत्राचार ब्लू ओरिजिन के पहले कक्षीय श्रेणी के रॉकेट के लिए उनके नाम के उपयोग को मंजूरी देने के लिए था।
नौ साल बाद, “न्यू ग्लेन” अपने उद्घाटन लॉन्च के लिए तैयार है। हालाँकि वह इसे घटित होते देखने के लिए जीवित नहीं थे, ग्लेन – 1962 में पृथ्वी की कक्षा में जाने वाले पहले अमेरिकी – ने मानव अंतरिक्ष उड़ान के भविष्य के लिए बूस्टर की जल्द ही प्रदर्शित होने वाली क्षमताओं की सराहना की।
2016 में मर्करी अंतरिक्ष यात्री और अमेरिकी सीनेटर ने लिखा, “असली ग्लेन के रूप में, मैं आपको बता सकता हूं कि मुझे वह दिन आता दिख रहा है जब लोग अंतरिक्ष यान पर उसी तरह सवार होंगे जैसे अब हममें से लाखों लोग जेटलाइनर पर सवार होते हैं।” न्यू ग्लेन उसके नाम के साथ उड़ान भरेगा।
ग्लेन ने लिखा, उस भविष्य के वास्तविकता बनने के प्रमुख कारकों में से एक “अंतरिक्ष में अधिक बार और अधिक सस्ते में पहुंचने की क्षमता” है, यही कारण है कि न्यू ग्लेन को “बार-बार पुन: उपयोग करने” के लिए डिज़ाइन किया गया था।
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जिस समय ग्लेन ने अपना पत्र लिखा था, उस समय लॉन्च करने, उतरने और पुन: उपयोग करने वाला एकमात्र वाणिज्यिक रॉकेट ब्लू ओरिजिन का न्यू शेपर्ड सबऑर्बिटल बूस्टर था। ग्लेन की मृत्यु के एक महीने बाद तक स्पेसएक्स ने “उड़ान सिद्ध” फाल्कन 9 रॉकेट का पहला कक्षीय प्रक्षेपण नहीं किया था।
अब, न्यू ग्लेन उड़ान भरने के लिए तैयार है, और सभी को योजना के अनुसार चलना चाहिए, बार-बार उड़ान भरनी चाहिए। प्रत्येक रॉकेट का पहला चरण, जो सात बीई-4 इंजनों द्वारा संचालित है, 25 उड़ानों के लिए रेट किया गया है। पहला 322 फुट लंबा (98 मीटर) न्यू ग्लेन, जिसका उपनाम 1994 की कॉमेडी “डंब एंड डम्बर” की एक पंक्ति के बाद “सो यू आर टेलिंग मी देयर ए चांस” रखा गया है, को स्पेस लॉन्च कॉम्प्लेक्स-36 से लॉन्च करने के लिए तैयार किया गया है। फ्लोरिडा में केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेशन एनजी-1 मिशन पर ब्लू ओरिजिन के मल्टी-मिशन स्पेस मोबिलिटी प्लेटफॉर्म ब्लू रिंग के लिए एक पाथफाइंडर ले जा रहा है।
ग्लेन नाम की रखवाली
ग्लेन का पत्र, जिसे उन्होंने ब्लू ओरिजिन के संस्थापक जेफ बेजोस को संबोधित किया था, पहली बार उनकी मृत्यु के दिन, 8 दिसंबर, 2016 को सार्वजनिक किया गया था – इसे लिखने के दो सप्ताह बाद। स्मिथसोनियन अमेरिकन इनजेनिटी अवार्ड्स समारोह में बोलते हुए, अंतरिक्ष यात्री मॅई जेमिसन ने बेजोस को श्रद्धांजलि के रूप में ग्लेन के शब्दों को पढ़ा, जो उस वर्ष के सम्मानित लोगों में से थे।
जनवरी 2024 में, कोलंबस में ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी में जॉन ग्लेन कॉलेज ऑफ पब्लिक अफेयर्स के डीन ट्रेवर ब्राउन ने ग्लेन और ओहियो से आए अन्य अंतरिक्ष यात्रियों के सम्मान में एक कार्यक्रम में उसी पत्राचार को याद किया।
“वह उस नवीन शक्ति को जानते थे जिसे निजी क्षेत्र अंतरिक्ष अन्वेषण के अगले चरण में ला सकता है, शायद यही कारण है कि वह ब्लू ओरिजिन के जल्द ही लॉन्च होने वाले न्यू ग्लेन रॉकेट को सजाने के लिए अपनी समानता देने को तैयार थे, कुछ ऐसा जो उनके पास था मरने से ठीक पहले सौंप दिया गया,” ब्राउन ने कहा। “वास्तव में, यह सीनेटर ग्लेन का अंतिम लिखित संचार है, जेफ बेजोस को लिखा गया एक पत्र है, जो अनिवार्य रूप से इस रॉकेट पर उनके नाम के उपयोग की सराहना या अनुमोदन करता है।”
अपने निधन से पहले, ग्लेन ने कॉलेज को उनकी विरासत की रक्षा करने का काम सौंपा और उसे अपने नाम और समानता पर नियंत्रण सौंपा।
“इतिहास के दौरान सीनेटर ग्लेन द्वारा व्यक्तिगत लाभ के लिए अपनी समानता के उपयोग का विरोध करने के बारे में बहुत कुछ देखा गया है। [His daughter] लिन ग्लेन ने उनके स्मारक पर साझा किया कि – और यह उनके लिए परेशान करने वाला था – कि उन्होंने व्हीटीज़ के बॉक्स पर अपना चेहरा रखने के लिए दस लाख डॉलर ठुकरा दिए। ब्राउन ने कहा, इससे उनकी नैतिक संवेदनाएं और उनकी अंतर्निहित विनम्रता आहत हुई कि किसी को व्यक्तिगत लाभ के लिए उनकी व्यक्तिगत समानता का उपयोग करना चाहिए।
“लेकिन कुछ बिंदु पर, जब कोई व्यक्ति सीनेटर जितना प्रसिद्ध होता है, तो आपकी छवि अब आपकी अपनी नहीं रह जाती है, और लोग और संगठन आपके नाम और आपकी समानता का उपयोग कर सकते हैं, जैसा कि यह सार्वजनिक डोमेन में है। लेकिन बहुत से लोग इतने दयालु होते हैं पूछो,” उन्होंने कहा।
ब्लू ओरिजिन के नए रॉकेट के अलावा, “मूल ग्लेन” एक अन्य अंतरिक्ष यान, नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन (पूर्व में ऑर्बिटल एटीके) के सातवें सिग्नस पुनः आपूर्ति वाहन का मरणोपरांत नाम था जो अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए बाध्य था। एसएस जॉन ग्लेन ने मार्च 2017 में उड़ान भरी और पृथ्वी के वायुमंडल में पुनः प्रवेश के दौरान जानबूझकर नष्ट होने से पहले परिक्रमा प्रयोगशाला में दो महीने बिताए।
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‘नया’ दल
जैसा कि ग्लेन ने बेजोस को लिखे अपने पत्र में उल्लेख किया है, न्यू ग्लेन ब्लू ओरिजिन के पुन: प्रयोज्य रॉकेटों की “दूसरी पीढ़ी” है। पहला, न्यू शेपर्ड, 2015 से क्रू और कार्गो सबऑर्बिटल मिशनों में उड़ान भर रहा है।
न्यू ग्लेन की तरह, जिसने कंपनी के पहले कक्षीय रॉकेट को संयुक्त राज्य अमेरिका के पहले अंतरिक्ष यात्री के साथ कक्षा में उड़ान भरने के लिए जोड़ा था, न्यू शेपर्ड का नाम एलन शेपर्ड के नाम पर रखा गया था, जो अंतरिक्ष में जाने वाले पहले अमेरिकी थे, जिन्होंने मई में 15 मिनट की सबऑर्बिटल लॉन्च पर उड़ान भरी थी। 1961.
बेजोस द्वारा ब्लू ओरिजिन की स्थापना से दो साल पहले 1998 में “असली” शेपर्ड की मृत्यु हो गई थी, इसलिए उनके नाम पर किसी रॉकेट का नाम रखने की किसी योजना के बारे में उन्हें जानकारी नहीं थी। यह ज्ञात नहीं है कि बेजोस ने शेपर्ड के परिवार से अनुमति मांगी थी या नहीं, लेकिन यह स्पष्ट है कि कम से कम एक सदस्य को इससे कोई समस्या नहीं थी – शेपर्ड की सबसे बड़ी बेटी लौरा शेपर्ड चर्चली ने 2021 में न्यू शेपर्ड पर अंतरिक्ष के लिए उड़ान भरी।
ब्लू ओरिजिन ने अपने कई व्यावसायिक समूहों का नाम भी अंतरिक्ष यात्रियों के नाम पर रखा है, जिनमें शामिल हैं: न्यू चावला (स्वर्गीय कल्पना चावला के नाम पर, अंतरिक्ष यात्री बनने वाली पहली आप्रवासी भारतीय-अमेरिकी महिला); न्यू फिशर (अन्ना ली फिशर, अंतरिक्ष में उड़ान भरने वाली पहली माँ); न्यू गुटिरेज़ (सिडनी गुटिरेज़, पहले अमेरिकी मूल के हिस्पैनिक अंतरिक्ष यात्री); न्यू हेरिंगटन (जॉन हेरिंगटन, अंतरिक्ष में उड़ान भरने वाले मूल अमेरिकी जनजाति के पहले नामांकित सदस्य); न्यू ओनिज़ुका (एलिसन ओनिज़ुका, पहले एशियाई-अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री); और न्यू राइड (सैली राइड, अंतरिक्ष में जाने वाली पहली अमेरिकी महिला और अंतरिक्ष में जाने वाली पहली एलजीबीटीक्यू+ व्यक्ति)।
उसी समय जब ब्लू ओरिजिन ने 2016 में न्यू ग्लेन की घोषणा की, उसने इससे भी बड़े, अधिक शक्तिशाली रॉकेट, “न्यू आर्मस्ट्रांग” के बारे में भी बताया। चंद्रमा पर कदम रखने वाले पहले व्यक्ति स्वर्गीय नील आर्मस्ट्रांग के नाम पर कंपनी ने नाम या भविष्य के बूस्टर के लिए अपनी योजनाओं के बारे में अधिक कुछ नहीं कहा है।
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