एक नए अध्ययन से पता चलता है कि व्हेल के मलमूत्र में एक सटीक रासायनिक कॉकटेल होता है, जो एक बार पूरे महासागर पारिस्थितिक तंत्रों को निषेचित कर सकता है, यह सुझाव देता है कि 20 वीं शताब्दी में व्हेल का बड़े पैमाने पर वध केवल व्हेल आबादी से अधिक बाधित है। संचार पृथ्वी और पर्यावरण में प्रकाशित शोध, इस बात के लिए नए सबूत प्रदान करता है कि कैसे दो मिलियन महान व्हेलों के नुकसान ने आज के महासागरों में अभी भी दिखाई दे रहे कैस्केडिंग प्रभाव को ट्रिगर किया है।
नीले और हंपबैक व्हेल से मलमूत्र का विश्लेषण करके, शोधकर्ताओं ने असाधारण रूप से उच्च स्तर के जैवउपलब्ध लोहे की खोज की – एक महत्वपूर्ण लेकिन दुर्लभ पोषक तत्व जो समुद्री पौधों को बढ़ने की आवश्यकता है। अध्ययन में पहला विस्तृत विश्लेषण है कि व्हेल उत्सव में धातुओं का पता कैसे है, समुद्र रसायन विज्ञान के साथ बातचीत करता है।
वाशिंगटन विश्वविद्यालय में ओशनोग्राफी में प्रमुख लेखक और डॉक्टरेट छात्र पैट्रिक मोन्रियल ने कहा, “हमने व्हेल मल के उपन्यास माप का आकलन करने के लिए कहा कि फाइटोप्लांकटन के लिए महत्वपूर्ण पोषक तत्वों को पुनर्चक्रण करने के लिए व्हेल कितने महत्वपूर्ण हैं।” “हमारे विश्लेषण से पता चलता है कि ऐतिहासिक व्हेलिंग से बलेन व्हेल आबादी के विघटन से दक्षिणी महासागर के लिए बड़े बायोगेकेमिकल निहितार्थ हो सकते थे, जो वैश्विक कार्बन साइकिलिंग के लिए महत्वपूर्ण रूप से महत्वपूर्ण क्षेत्र है।”
निष्कर्ष एक लंबे समय से पारिस्थितिक पहेली को समझाने में मदद करते हैं: जब औद्योगिक व्हेलिंग ने दक्षिणी महासागर से 90% महान व्हेल को हटा दिया, तो उनके शिकार-छोटे झींगा-जैसे क्रिल-अप्रत्याशित रूप से उनकी अनुपस्थिति में फलने-फूलने के बजाय गिरावट आई। वैज्ञानिकों को अब संदेह है कि व्हेल मलमूत्र ने आवश्यक पोषक तत्व प्रदान किए जो पूरे खाद्य वेब का समर्थन करते हैं।
अनुसंधान टीम ने पांच नमूनों का विश्लेषण किया – दो अंटार्कटिका के पास हंपबैक व्हेल से और कैलिफोर्निया से ब्लू व्हेल से तीन। उन्होंने आयरन सांद्रता को ठेठ महासागर के स्तर की तुलना में 100,000 गुना अधिक पाया, साथ ही आश्चर्यजनक रूप से उच्च मात्रा में तांबे की उच्च मात्रा में कार्बनिक अणुओं के लिए बाध्य किया गया, जो इसे गैर-विषैले को समुद्री जीवन के लिए प्रस्तुत करते थे।
“हम वास्तव में हैरान थे कि व्हेल पूप में तांबा कितना था। हमने शुरू में सोचा था, ‘ओह, नहीं, क्या व्हेल पूप वास्तव में विषाक्त है?’ आगे के विश्लेषण से पता चला कि लिगैंड्स नामक विशेष यौगिकों ने तांबे को एक सुरक्षित, प्रयोग करने योग्य रूप में बदल दिया।
अध्ययन ने लगभग 50 पहले से अज्ञात तांबे-बाध्यकारी यौगिकों की पहचान की, संभवतः व्हेल पाचन तंत्र में बैक्टीरिया द्वारा उत्पादित। “मुझे लगता है कि जानवरों को रासायनिक चक्रों में एक बड़ी भूमिका निभाते हैं, क्योंकि कई विशेषज्ञों ने उन्हें श्रेय दिया है, खासकर जब पारिस्थितिकी तंत्र के पैमाने पर सोचते हैं,” मोन्रियल ने कहा। “जब मैं जानवरों को कहता हूं, तो मैं वास्तव में उनके आंत माइक्रोबायोम का मतलब है। हम जो देखते हैं उसके आधार पर, ऐसा लगता है कि व्हेल की हिम्मत में बैक्टीरिया महत्वपूर्ण हो सकते हैं। ”
निहितार्थ गहरा हैं। पीक फीडिंग समय के दौरान, एक एकल अंटार्कटिक बलेन व्हेल रोजाना कई टन क्रिल का सेवन कर सकती है। जब वे इस भोजन को संसाधित करते हैं, तो वे समुद्र की सतह के पास पोषक तत्वों से भरपूर उत्साह छोड़ते हैं, ठीक है जहां समुद्री पौधों को इसकी सबसे अधिक आवश्यकता होती है। पोषक तत्वों का यह “व्हेल पंप” दक्षिणी महासागर की उत्पादकता को बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण हो सकता है।
गणना से पता चलता है कि औद्योगिक व्हेलिंग से पहले, दक्षिणी महासागर में बलेन व्हेल 35,100 और 239,000 मोल्स के जैव उपलब्ध लोहे के बीच पुनर्नवीनीकरण कर सकते थे। यह मात्रा क्षेत्र में अन्य प्रमुख लोहे के स्रोतों को प्रतिद्वंद्वी करती है, जैसे कि धूल, बर्फ पिघल और ग्लेशियल तलछट।
निष्कर्षों के रूप में वैज्ञानिकों ने क्षतिग्रस्त महासागर पारिस्थितिक तंत्र को बहाल करने के लिए जूझते हुए कहा। जबकि कुछ व्हेल आबादी ठीक होने लगी है, तापमान को गर्म करना और क्रिल मत्स्य पालन का विस्तार इस वसूली को खतरा है। व्हेल, पोषक तत्वों और महासागर उत्पादकता के बीच जटिल संबंधों को समझना समुद्री संरक्षण प्रयासों के लिए महत्वपूर्ण साबित हो सकता है।
अनुसंधान वैश्विक पोषक तत्वों के चक्र में पशु आंत बैक्टीरिया की भूमिका के बारे में नए प्रश्न भी खोलता है। उपन्यास कॉपर-बाइंडिंग यौगिकों की टीम की खोज से पता चलता है कि व्हेल पाचन तंत्र महासागर रसायन विज्ञान के लिए महत्वपूर्ण अणुओं का एक अस्पष्टीकृत स्रोत हो सकता है।
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