एक अप्रत्याशित स्थान से एक उल्लेखनीय जीवाश्म खोज सामने आई है – किसी नई खुदाई से नहीं, बल्कि एक संग्रहालय के अभिलेखागार की गहराई से। वैज्ञानिकों ने एक प्राचीन विशाल उड़ान रहित पक्षी की लगभग पूरी खोपड़ी की पहचान की है जिसे दशकों से मगरमच्छ के जीवाश्म के रूप में गलत पहचाना गया था।
खोपड़ी डायट्रीमा की है, जो 4.6 फुट लंबा एक विशाल पक्षी है जो लगभग 45 मिलियन वर्ष पहले जर्मनी में घूमता था। पेलियोन्टोलोजिया इलेक्ट्रॉनिका में रिपोर्ट की गई यह खोज, इस प्रजाति की अब तक मिली दूसरी पूर्ण खोपड़ी का प्रतीक है, न्यूयॉर्क के अमेरिकी प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में रखा गया एकमात्र अन्य उदाहरण है।
मार्टिन लूथर यूनिवर्सिटी हाले-विटनबर्ग के सेंट्रल रिपॉजिटरी ऑफ नेचुरल साइंस कलेक्शंस के भूवैज्ञानिक तैयारीकर्ता माइकल स्टैच की नजर एक नियमित संग्रह समीक्षा के दौरान जीवाश्म पर पड़ी। स्टैचे कहते हैं, ”शुरुआत में इस खोज को मगरमच्छ की खोपड़ी के रूप में गलत पहचाना गया था,” स्टैच ने इसकी असली पहचान पहचान ली और सावधानीपूर्वक नमूने को बहाल कर दिया।
यह जीवाश्म जर्मनी के गीज़ल्टल क्षेत्र से निकला है, जो एक समय गर्म, उष्णकटिबंधीय दलदल था, जो प्राचीन घोड़ों, प्रारंभिक टैपिर, बड़े भूमि मगरमच्छ और विशाल कछुओं से भरा हुआ था। क्षेत्र की अनूठी परिस्थितियों ने एक असाधारण संरक्षण वातावरण तैयार किया, जिससे 50,000 से अधिक जीवाश्म प्राप्त हुए जो अब राष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त विरासत संग्रह का हिस्सा हैं।
यह खोज इन प्राचीन पक्षियों के बारे में हमारी समझ को नया आकार दे रही है। हाल के शोध ने डायट्रीमा की जीवनशैली के बारे में पिछली धारणाओं को पलट दिया है। जबकि वैज्ञानिकों का मानना था कि यह प्रागैतिहासिक घोड़ों का शिकार करता है, अब सबूत बताते हैं कि यह वास्तव में एक शाकाहारी था, जो शिकार को पकड़ने के बजाय पौधों की सामग्री को संसाधित करने के लिए अपनी विशाल चोंच का उपयोग करता था।
“यह एक बार फिर दिखाता है कि जीवाश्म विज्ञान में सबसे दिलचस्प खोजें संग्रहालय संग्रह में होती हैं। सेनकेनबर्ग रिसर्च इंस्टीट्यूट के डॉ. गेराल्ड मेयर कहते हैं, “कुछ साल पहले, किसी ने भी नहीं सोचा होगा कि गीज़ल्टल कलेक्शन में ऐसे आश्चर्य होंगे।”
क्षेत्र में डायट्रीमा जीवाश्मों की दुर्लभता से पता चलता है कि ये पक्षी प्राचीन स्वैम्पलैंड में असामान्य आगंतुक थे। क्षेत्र में अन्य जानवरों के समृद्ध जीवाश्म रिकॉर्ड के बावजूद, संग्रह में प्रजातियों के केवल 40 नमूने शामिल हैं।
खोपड़ी की खोज इन रहस्यमय पक्षियों के बारे में नई अंतर्दृष्टि प्रदान करती है, जो लाखों साल पहले पृथ्वी से गायब हो गए थे। इसका अनोखा संरक्षण और इसकी पुनः खोज की परिस्थितियाँ प्राचीन जीवन की हमारी समझ को आगे बढ़ाने में संग्रहालय संग्रह के चल रहे महत्व को उजागर करती हैं।
यह खोज इस बात पर भी जोर देती है कि समय के साथ वैज्ञानिक समझ कैसे विकसित होती है। जैसे-जैसे शोधकर्ता गीज़ल्टल संग्रह का अध्ययन करना जारी रखते हैं, नई प्रौद्योगिकियाँ और दृष्टिकोण इस प्राचीन पारिस्थितिकी तंत्र में जीवन के बारे में पहले से छिपे हुए विवरणों को उजागर कर रहे हैं, भले ही मूल उत्खनन दशकों पहले संपन्न हुआ हो।
जैसे-जैसे दुनिया भर के संग्रहालय आधुनिक तकनीकों और ताज़ा नज़रों के साथ अपने संग्रहों को फिर से देखना जारी रखते हैं, भंडारण दराजों और संग्रह बक्सों में अधिक आश्चर्य की खोज हो सकती है, जिससे साबित होता है कि कभी-कभी सबसे महत्वपूर्ण खोज क्षेत्र में नहीं, बल्कि संग्रहालय संग्रह के शांत कोनों में की जाती है। .
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