इस हफ्ते, नासा ने यूरोपा क्लिपर अंतरिक्ष यान की यात्रा से पहली छवि जारी की। छवि एक स्टार फील्ड का एक मोज़ेक है, जिसे तीन शॉट्स से बनाया गया है, जो कि 2024 के दिसंबर में कब्जा कर लिया गया था, दो महीने से भी कम समय बाद यह लॉन्च हुआ के ऊपर स्पेसएक्स बाज़ भारी से कैनेडी स्पेस सेंटर फ्लोरिडा में।
ऐसे सितारे जो 150 से 300 के बीच स्थित हैं प्रकाश-वर्ष दूर मोज़ेक में प्रकाश के छोटे डॉट्स के रूप में दिखाई देते हैं, पूरे आकाश के लगभग 0.1% का प्रतिनिधित्व करते हैं जो यूरोपा क्लिपर को घेरता है। चार सबसे उज्ज्वल सितारे छवि में दृश्यमान अल्चीबा, अल्गोरब, गियानाह और क्रेज़ हैं कोरवस नक्षत्र।
यह छवि अंतरिक्ष यान के स्टार मैप से जुड़ी है, जो यह निर्धारित करने में मदद करती है कि यह कहां इंगित करता है। इस तरह के एक नक्शे के साथ, यूरोपा क्लिपर खुद को ज्यूपिटर के बर्फीले चंद्रमा, यूरोपा के लिए लंबे ट्रेक के लिए उन्मुख कर पाएगा। जैसे, जहाज पर स्टार ट्रैकर्स नामक छोटे कैमरों की एक जोड़ी है, जो परम स्टार मैप मोज़ेक के लिए छवियों को कैप्चर करती है।
“अंतरिक्ष यान के सटीक अभिविन्यास को जाने बिना, विज्ञान उपकरणों को ठीक से इंगित करना असंभव होगा यूरोपा डेटा एकत्र करने के लिए, या एंटीना को सही ढंग से इंगित करने के लिए धरती संचार के लिए, “मन सलामी, ए जेट प्रोपल्सन लेबोरेटरी सिस्टम इंजीनियर जो यूरोपा क्लिपर के लिए मार्गदर्शन और नियंत्रण में काम करता है, ने कहा 2022 मिशन अपडेट में।
स्टार ट्रैकर्स – औपचारिक रूप से स्टेलर रेफरेंस यूनिट्स के रूप में जाना जाता है – सितारों की तस्वीरें लेकर मार्गदर्शन प्रदान करते हैं, और फिर एक कंप्यूटर में चित्रों की तुलना करते हैं जिसमें ज्ञात पदों के साथ सितारों की एक सूची होती है। यह यूरोपा क्लिपर के लिए संदर्भ का एक फ्रेम प्रदान करता है, ताकि यह अपने गंतव्य तक पहुंचने के लिए आवश्यक सटीक लक्ष्यीकरण के लिए समायोजित कर सके, साथ ही साथ घर वापस पृथ्वी पर डेटा प्रसारित कर सके।
एक सबसे महत्वाकांक्षी अंतरिक्ष यान कभी भी बनाया गया है, यूरोपा क्लिपर एक सौर-संचालित रोबोट ऑर्बिटर है जो एक महत्वपूर्ण मिशन के साथ काम करता है, यह पता लगाने के लिए कि क्या ज्यूपिटर की कक्षा में दूर का चंद्रमा संभवतः जीवन का समर्थन कर सकता है। यह अंत करने के लिए, अंतरिक्ष यान के तीन मुख्य विज्ञान उद्देश्य यूरोपा की बर्फीले बाहरी परत की मोटाई का निर्धारण कर रहे हैं और यह नीचे समुद्र के साथ कैसे बातचीत करता है; यूरोपा की रचना की जांच; और चंद्रमा के भूविज्ञान की विशेषता।
अपने रास्ते पर ज्यूपिटर कक्षा, यूरोपा क्लिपर होगा मार्च में मंगल के आसपास के क्षेत्र पर जाएँ एक गुरुत्वाकर्षण सहायता के लिए, इससे पहले कि यह पृथ्वी की ओर जाता है, और फिर अंततः यूरोपा की यात्रा करने के लिए एक रास्ते पर। के अनुसार नासाअप्रैल 2030 में जोवियन प्रणाली तक पहुंचने से पहले ऑर्बिटर कम से कम 1.8 बिलियन मील (2.9 बिलियन किलोमीटर) की यात्रा करेगा।
