स्पेसएक्स का स्टारशिप मेगारॉकेट 2025 में अपने अस्तित्व में आ सकता है।
400 फुट लंबा (122 मीटर) स्टारशिप अब तक निर्मित सबसे बड़ा और सबसे शक्तिशाली रॉकेट सिस्टम है, और इसे पूरी तरह से और तेजी से पुन: प्रयोज्य होने के लिए डिज़ाइन किया गया है। स्पेसएक्स का मानना है कि साहस और दक्षता का यह संयोजन महत्वपूर्ण सफलता है जो मानवता को विभिन्न प्रकार की अंतरिक्ष उड़ान उपलब्धि हासिल करने की अनुमति देगा – जिसमें मंगल ग्रह पर बसना भी शामिल है, जो कंपनी के संस्थापक और सीईओ एलोन मस्क का एक लंबे समय से सपना देखा गया है।
अगले 12 महीनों में यह दृष्टिकोण स्पष्ट हो सकता है, क्योंकि स्टारशिप 2025 में एक बड़ी छलांग लगाने के लिए तैयार है।
उड़ान दर में वृद्धि
स्टारशिप अब तक छह बार लॉन्च हो चुकी है – दो बार 2023 में और चार बार 2024 में।
वाहन ने इन परीक्षण उड़ानों में बहुत प्रगति की, जिनमें से सभी ने दक्षिण टेक्सास में स्पेसएक्स की स्टारबेस साइट से उड़ान भरी। उदाहरण के लिए, सबसे हालिया तीन में, दोनों स्टारशिप तत्व – सुपर हेवी बूस्टर और 165 फुट लंबा (50 मीटर) ऊपरी चरण का अंतरिक्ष यान, जिसे स्टारशिप या बस शिप के रूप में जाना जाता है – एक टुकड़े में पृथ्वी के वायुमंडल के माध्यम से नीचे की यात्रा से बच गए। .
संबंधित: अपनी सफल छठी परीक्षण उड़ान के बाद स्पेसएक्स के स्टारशिप के लिए आगे क्या है?
और फ्लाइट 5 पर, जिसे 13 अक्टूबर को लॉन्च किया गया था, स्टारबेस के लॉन्च टॉवर ने अपने “चॉपस्टिक” हथियारों के साथ वापसी करने वाले सुपर हेवी को हवा से बाहर निकाल दिया, जिससे रिकवरी रणनीति का प्रदर्शन हुआ जिसे स्पेसएक्स ने परिचालन मिशनों पर दोनों स्टारशिप चरणों के लिए नियोजित करने की योजना बनाई है।
इस तरह के टॉवर कैच 2025 में अपेक्षाकृत आम दृश्य बन सकते हैं। स्पेसएक्स ने आने वाले वर्ष में स्टारबेस से स्टारशिप लिफ्टऑफ़ की अनुमति की संख्या को पांच गुना बढ़ाकर 25 करने के लिए आवेदन किया है – और यूएस फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन (एफएए) ने अपना प्रारंभिक आशीर्वाद दिया है।
नवंबर में एफएए द्वारा जारी एक मसौदा पर्यावरण मूल्यांकन में न केवल स्टारबेस से 25 स्टारशिप लॉन्च को मंजूरी दी गई है, बल्कि साइट पर 50 टावर कैच भी शामिल हैं – 25 सुपर हेवी के और 25 शिप के। स्पेसएक्स के पास पहले से ही स्टारशिप फ्लाइट 7 लॉन्च के लिए एफएए लाइसेंस है, जो जनवरी की शुरुआत से मध्य तक हो सकता है।
स्पेसएक्स के लिए ऐसा उछाल बहुत बड़ा होगा, जिसकी रॉकेट-विकास रणनीति उड़ान, पुनरावृत्ति और फिर से उड़ान भरने पर केंद्रित है। और यह सोचने का कोई कारण नहीं है कि लक्ष्य पहुंच से बाहर है; आख़िरकार, कंपनी ने 2024 में 130 से अधिक कक्षीय मिशन लॉन्च किए हैं, जिनमें से अधिकांश उसके वर्कहॉर्स फाल्कन 9 रॉकेट के साथ हैं।
टेक्नियन – इज़राइल इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के प्रोफेसर, खगोलभौतिकीविद् एहुद बेहार ने Space.com को बताया, “यह समझने के लिए आपको रॉकेट वैज्ञानिक होने की ज़रूरत नहीं है कि वे जिस शेड्यूल पर काम करते हैं वह अभूतपूर्व है।”
और प्रति वर्ष 25 स्टारशिप उड़ानें क्षितिज लक्ष्य से बहुत दूर हैं; कंपनी की योजना 2026 और उसके बाद भी दर में वृद्धि जारी रखने की है।
स्पेसएक्स के स्टारबेस ऑपरेशंस के महाप्रबंधक कैथी ल्यूडर्स ने नवंबर में मैक्सिको स्पेस एजेंसी की नेशनल कांग्रेस के दौरान कहा, “एलोन कहेंगे, अगले साल वह हमारे लिए एक साल में 25 मिशन और अगले कुछ वर्षों में 100 मिशन रखना पसंद करेंगे।” गिज़मोडो के अनुसार, अंतरिक्ष गतिविधियाँ सम्मेलन, “वह मुझसे कह रहा था, ‘कैथी, मुझे दिन में कुछ बार लॉन्च करना अच्छा लगेगा।”
ये सभी भविष्य के मिशन स्टारबेस से उड़ान नहीं भरेंगे: स्पेसएक्स ने फ्लोरिडा में नासा के कैनेडी स्पेस सेंटर से स्टारशिप लॉन्च करने की भी योजना बनाई है, जो पहले से ही कंपनी के फाल्कन 9 और फाल्कन हेवी रॉकेट के लिफ्टऑफ की मेजबानी करता है।
चालक दल की उड़ानें आ रही हैं
स्पेसएक्स के पास पहले से ही स्टारशिप के लिए कुछ ग्राहक हैं, जिनमें से प्रमुख नासा है, जिसने मेगारॉकेट को चंद्रमा की खोज के अपने आर्टेमिस कार्यक्रम के लिए पहला क्रू लैंडर बनाया है।
यदि सब कुछ योजना के अनुसार हुआ, तो स्टारशिप का ऊपरी चरण नासा के अंतरिक्ष यात्रियों को आर्टेमिस 3 मिशन पर चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास ले जाएगा, जो वर्तमान में 2027 के मध्य में शुरू होने वाला है।
उस शेड्यूल को कई बार पीछे धकेला गया है, हाल ही में नासा के ओरियन क्रू कैप्सूल के साथ समस्याओं के कारण। (आर्टेमिस 3 योजना अंतरिक्ष यात्रियों को नासा के स्पेस लॉन्च सिस्टम रॉकेट का उपयोग करके ओरियन पर सवार होकर पृथ्वी छोड़ने के लिए कहती है। चंद्र कक्षा में, ओरियन एक संशोधित स्टारशिप ऊपरी चरण के साथ मिलेंगे, जो अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा की सतह तक ले जाएगा।)
यह स्पष्ट नहीं है कि क्या आर्टेमिस 3 2027 में उड़ान भरने के लिए तैयार होगा, बेहार ने कहा, नासा के बजट की कमी और चालक दल के मिशनों की समग्र कठिनाई को देखते हुए, खासकर जब उनमें एक बिल्कुल नई अंतरिक्ष उड़ान प्रणाली शामिल होती है। (नासा अपने अंतरिक्ष यात्रियों को वाहन पर बिठाने से पहले कितनी सफल अनक्रूड स्टारशिप उड़ानें देखना चाहेगा?)
लेकिन उन्हें विश्वास है कि स्टारशिप तब तक और अधिक पेशेवर अंतरिक्ष उड़ान भूमिकाएँ निभाने के लिए तैयार हो जाएगी।
बेहार ने कहा, “मुझे लगता है कि उपग्रहों के लॉन्चर के रूप में स्टारशिप सही रास्ते पर है।” “मुझे कोई कारण नहीं दिखता कि वे तय समय पर क्यों नहीं आएंगे।”
संबंधित: नासा का आर्टेमिस कार्यक्रम: वह सब कुछ जो आपको जानना आवश्यक है
बड़ा रॉकेट, बड़ी मांग?
स्पेसएक्स के अनुसार, समय के साथ स्टारशिप और भी बड़ी और अधिक शक्तिशाली हो जाएगी।
“कुछ नियोजित उन्नयन के साथ, स्टारशिप का जोर तीन गुना हो जाएगा [at liftoff] स्पेसएक्स के विनिर्माण इंजीनियरिंग प्रबंधक जेसिका एंडरसन ने 19 नवंबर को हुई स्टारशिप की छठी परीक्षण उड़ान के वेबकास्ट के दौरान कहा, “सैटर्न वी का 10,000 मीट्रिक टन जोर, साथ ही पूर्ण पुन: प्रयोज्य का अतिरिक्त लाभ।”
उन्होंने कहा, “स्टारशिप 2 कक्षा में 100 टन से अधिक वजन ले जाने में सक्षम होगा, और स्टारशिप 3 200 टन से अधिक वजन उठाकर कक्षा में ले जाने में सक्षम होगा।” “जितना द्रव्यमान हम प्रति रॉकेट लॉन्च करने में सक्षम हैं वह मंगल पर एक आत्मनिर्भर शहर बनाने के लिए महत्वपूर्ण है।”
मस्क ने कहा है कि क्योंकि स्टारशिप पूरी तरह से पुन: प्रयोज्य है, वाहन अंततः केवल $2 मिलियन से $3 मिलियन प्रति उड़ान के लिए ऐसी बिजली संख्या प्रदान कर सकता है। यह अविश्वसनीय रूप से सस्ता होगा; स्पेसएक्स वर्तमान में फाल्कन 9 मिशन को लगभग 67 मिलियन डॉलर में बेचता है।
उन प्रत्याशित स्टारशिप संख्याओं को मंगल ग्रह पर बसने के लिए तैयार किया जा सकता है, लेकिन मेगारॉकेट घर के करीब भी कई मिशन उड़ा सकता है। बेहार ने कहा कि स्पेसएक्स ने स्टारशिप का उपयोग करके अपने स्टारलिंक ब्रॉडबैंड मेगाकॉन्स्टेलेशन को असेंबल करने की योजना बनाई है, और विभिन्न प्रकार के ग्राहकों को भी वाहन का लाभ उठाने के तरीके मिलेंगे।
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि हमने सबक सीख लिया है कि अगर प्रौद्योगिकी विकसित और सस्ती है, तो इसके उपयोग भी होंगे।”
बेहार ने कहा, “लोग भूल जाते हैं कि अंतरिक्ष एक जगह है; यह वास्तव में एक चीज़ नहीं है।” “अंतरिक्ष में आप बहुत सी चीजें कर सकते हैं, नई सामग्री विकसित करने से लेकर दवा विकसित करने तक। अभी, वहां पहुंचने की सीमा बहुत महंगी है।”
