नासा ने मंगलवार को घोषणा की कि वह पर्सिवरेंस रोवर द्वारा एकत्र की गई मंगल ग्रह की चट्टानों को पृथ्वी पर वापस लाने की बढ़ती लागत को कम करने में मदद के लिए एलोन मस्क के स्पेसएक्स या जेफ बेजोस के ब्लू ओरिजिन की ओर रुख कर सकता है।
मूल रूप से 2030 के दशक तक पृथ्वी पर 30 सैंपल ट्यूब पहुंचाने की योजना बनाई गई थी, मार्स सैंपल रिटर्न मिशन को बढ़ते खर्च और देरी का सामना करना पड़ा है, जिससे अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी को और अधिक सुव्यवस्थित समाधान तलाशने के लिए प्रेरित किया गया है।
राज्य मीडिया के अनुसार, यह धुरी तब आती है जब चीन “2028 के आसपास” लाल ग्रह पर एक सरल “ग्रैब-एंड-गो” नमूना वापसी मिशन की ओर आगे बढ़ रहा है, जो संभावित रूप से यह उपलब्धि हासिल करने वाला पहला देश बन गया है।
निवर्तमान नासा प्रशासक बिल नेल्सन ने मंगलवार को खुलासा किया कि एजेंसी मंगल ग्रह पर रोबोटिक प्लेटफॉर्म को उतारने के लिए दो संभावित आर्किटेक्चर का मूल्यांकन कर रही है, जिसका अंतिम निर्णय 2026 के मध्य में होने की उम्मीद है।
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पहला विकल्प नासा के आजमाए हुए स्काई क्रेन सिस्टम का उपयोग करता है, एक रोबोटिक जेटपैक जिसने क्रमशः 2012 और 2021 में क्यूरियोसिटी और पर्सिवेरेंस रोवर्स को मंगल ग्रह की सतह पर उतारा था।
दूसरे में सतह पर आवश्यक हार्डवेयर रखने के लिए एक वाणिज्यिक भागीदार द्वारा विकसित “हेवी लिफ्ट लैंडर” शामिल है।
नेल्सन ने कहा, “आप सभी जानते हैं कि स्पेसएक्स और ब्लू ओरिजिन पहले से ही रुचि व्यक्त कर चुके हैं, लेकिन यह अन्य भी हो सकते हैं।”
लाइव: नासा के नेता @सेनबिलनेल्सन और @NASAScienceAA लाल ग्रह के वैज्ञानिक रूप से चयनित नमूनों को पृथ्वी पर वापस लाने के लिए हमारे मंगल नमूना वापसी कार्यक्रम की स्थिति पर एक अद्यतन प्रदान करें। https://t.co/MigZKueyK6 pic.twitter.com/4VWCE4OWiT
– नासा (@NASA) 7 जनवरी 2025
दोनों परिदृश्यों में, लैंडर एक छोटे आकार का मार्स एसेंट व्हीकल ले जाएगा – एक हल्का रॉकेट जिसे मंगल की कक्षा में नमूने लॉन्च करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
वहां, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) द्वारा विकसित किया जा रहा अर्थ रिटर्न ऑर्बिटर, पृथ्वी पर वापस यात्रा के लिए पेलोड को रोकेगा।
नासा लैंडर के लिए अपनी शक्ति रणनीति में भी संशोधन कर रहा है। सौर पैनलों के बजाय, जो मंगल की धूल भरी आंधियों के प्रति संवेदनशील हैं, एजेंसी गर्मी और ऊर्जा के लिए परमाणु बैटरी का उपयोग करने की योजना बना रही है।
स्काई क्रेन विकल्प के साथ, नासा का अनुमान है कि खर्च $6.6 बिलियन से $7.7 बिलियन तक हो सकता है – मूल योजना के तहत अनुमानित $11 बिलियन से बहुत कम, जैसा कि एक स्वतंत्र ऑडिट में बताया गया है।
वाणिज्यिक प्रदाताओं के साथ साझेदारी करने से लागत में और कमी आ सकती है, $5.8 बिलियन से $7.1 बिलियन के बीच, मूल योजना के तहत 2040 की तुलना में 2035-2039 के बीच रिटर्न की उम्मीद है।
मिशन की समय-सीमा वार्षिक कांग्रेस फंडिंग जैसे चर पर निर्भर करती है और क्या नासा और ईएसए सीधे मंगल से पृथ्वी की उड़ान का विकल्प चुनते हैं या चंद्रमा के चारों ओर “सिस्लुनर कक्षा” के लिए चक्कर लगाते हैं, जहां नमूनों को पुनः प्राप्त करने की आवश्यकता होगी।
इस बीच, चीन का सरल मिशन नासा से वर्षों पहले नमूने दे सकता है, जो एक महत्वपूर्ण प्रतीकात्मक जीत का प्रतीक है।
नेल्सन ने नासा के प्रयास की जटिलता और दायरे पर जोर देते हुए कार्यक्रमों के बीच तुलना को कम महत्व दिया। उन्होंने कहा, “आप दोनों की तुलना नहीं कर सकते – हमारा… दुनिया के वैज्ञानिक समुदाय द्वारा बनाया गया एक बेहद सुविचारित मिशन है।”
अरबों साल पहले के प्राचीन सूक्ष्मजीव जीवन के साक्ष्य की खोज के लिए पर्सीवरेंस 2021 में मंगल ग्रह पर उतरा, जब ग्रह गर्म और गीला था।
© एजेंस फ़्रांस-प्रेसे
