स्पेसएक्स: सातवीं परीक्षण उड़ान पर नकली उपग्रह लॉन्च करने वाला स्टारशिप

स्पेसएक्स की अगली स्टारशिप परीक्षण उड़ान अब तक की सबसे महत्वाकांक्षी होगी, और कई डिज़ाइन अपडेट के साथ नए “ब्लॉक 2” संस्करण को शामिल करने वाली पहली उड़ान होगी।

स्टारशिप क्या है?

स्टारशिप अब तक उड़ाया गया सबसे शक्तिशाली रॉकेट है। स्पेसएक्स का लक्ष्य इसे तेजी से पुन: प्रयोज्य वाहन के रूप में विकसित करना है जो बड़े पेलोड को कक्षा में ले जा सके, वापस पृथ्वी पर उतर सके और कुछ ही घंटों में दूसरा मिशन लॉन्च कर सके।

कुछ हद तक भ्रमित करने वाली बात यह है कि, स्टारशिप पूरे अंतरिक्ष यान को दिया गया नाम है, जिसमें एक सुपर हेवी बूस्टर और इसे लॉन्च करने वाला जहाज एक साथ खड़ा होता है, और बूस्टर से अलग होने के बाद अकेले जहाज होता है।

स्पेसएक्स तेजी से सुपर हेवी और स्टारशिप दोनों को पुनरावृत्त कर रहा है, डिजाइन के लिए सिलिकॉन वैली दृष्टिकोण अपना रहा है जो नियमित परीक्षणों और नाटकीय विफलताओं को केवल प्रक्रिया का हिस्सा मानता है। लेकिन यह तथाकथित ब्लॉक 2 स्टारशिप ऊपरी चरण का पहला परीक्षण होगा।

स्टारशिप ब्लॉक 2 में नया क्या है?

कंपनी अपनी वेबसाइट पर कहती है कि स्टारशिप के इलेक्ट्रॉनिक्स को “पूरी तरह से नया स्वरूप” दिया गया है और अब बोर्ड पर 30 से अधिक कैमरे हैं। इसमें 25 प्रतिशत अधिक प्रणोदक होगा, यह 3.1 मीटर ऊंचा होगा और सामने के फ्लैप को स्थानांतरित किया जाएगा।

इसमें पहली बार, ग्राउंड टॉवर द्वारा पकड़ने और पुन: उपयोग करने के लिए आवश्यक पिनों का प्रारंभिक संस्करण भी शामिल है। हालाँकि, स्पेसएक्स के पास वर्तमान में केवल एक टावर है, जिसका उपयोग बूस्टर को पकड़ने के लिए किया जाएगा, इसलिए इस बार पुन: उपयोग के लिए स्टारशिप को पकड़ने का कोई प्रयास नहीं किया जाएगा। दूसरा टावर निर्माणाधीन है।

परीक्षण उड़ान में क्या शामिल होगा?

स्पेसएक्स को उम्मीद है कि ऊपरी चरण अंतरिक्ष में पहुंचेगा, पृथ्वी की आंशिक कक्षा पूरी करेगा, सुरक्षित रूप से वायुमंडल में फिर से प्रवेश करेगा और हिंद महासागर में नियंत्रित रूप से उतरेगा। सुपर हेवी प्रथम चरण को लॉन्च स्थल पर वापस आना चाहिए और लॉन्च टॉवर के मेचाज़िला या “चॉपस्टिक” हथियारों द्वारा पकड़ा जाना चाहिए – जो सफल होने पर दूसरा कैच होगा।

यह लॉन्च स्पेसएक्स के लिए एक मील का पत्थर है क्योंकि स्टारशिप हार्डवेयर का पहली बार पुन: उपयोग किया जाएगा। सुपर हेवी के 33 रैप्टर इंजनों में से एक का उपयोग पहले स्टारशिप की पांचवीं परीक्षण उड़ान में किया गया था। यह आज तक का एकमात्र परीक्षण था जहां बूस्टर को सुरक्षित रूप से वापस कर दिया गया था, इसलिए यह कंपनी को किसी भी चीज़ का पुन: उपयोग करने का पहला अवसर मिला है।

एक और पहला कदम होगा स्टारशिप द्वारा 10 नकली स्टारलिंक उपग्रहों की तैनाती। ये सिम्युलेटेड उपग्रह आकार और वजन में कंपनी की आने वाली तीसरी पीढ़ी के इंटरनेट-बीमिंग हार्डवेयर के समान होंगे, और पेलोड को कक्षा में ले जाने और उन्हें सुरक्षित रूप से लॉन्च करने के लिए स्टारशिप की क्षमता का परीक्षण करेंगे। पिछली किसी भी स्टारशिप उड़ान ने पेलोड नहीं ले जाया है, जब तक कि आप उड़ान 6 में ले जाए गए खिलौने केले की गिनती न कर लें।

इंजीनियरों को बहुमूल्य डेटा प्रदान करने के लिए सातवीं उड़ान के दौरान कई अन्य छोटे परीक्षण किए जाएंगे। उदाहरण के लिए, स्टारशिप के रैप्टर इंजनों में से एक को अंतरिक्ष में पुनः स्थापित किया जाएगा, और परीक्षण के रूप में कई गर्मी प्रतिरोधी टाइलें हटा दी गई हैं। सक्रिय शीतलन सहित कई प्रकार की नई हीट टाइलों का भी परीक्षण किया जा रहा है।

लॉन्च कब होगा?

स्पेसएक्स ने आधिकारिक तौर पर लॉन्च की तारीख नहीं बताई है, लेकिन कंपनी के विवादास्पद मालिक एलन मस्क ने एक ट्वीट में 10 जनवरी के लक्ष्य की ओर इशारा किया है।

यूएस फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन द्वारा प्रकाशित कई NOTAM (नोटिस टू एयरमेन – असामान्य या संभावित खतरनाक गतिविधि के पायलटों के लिए एक चेतावनी) के अनुसार, कंपनी को दी गई लॉन्च विंडो 10 जनवरी को केंद्रीय मानक समयानुसार शाम 4 बजे (यूके समयानुसार रात 10 बजे) शुरू होती है।

लॉन्च विंडो 16 जनवरी तक चलती है, जिससे इंजीनियरिंग समस्याओं या प्रतिकूल मौसम के कारण लॉन्च स्थगित होने पर कंपनी को कुछ छूट मिलती है।

अन्य सभी स्टारशिप लॉन्च की तरह, फ्लाइट 7 बोका चिका, टेक्सास में स्पेसएक्स की साइट से उड़ान भरेगी और इसे ऑनलाइन लाइव-स्ट्रीम भी किया जाएगा।

पिछले स्टारशिप लॉन्च के दौरान क्या हुआ था?

20 अप्रैल 2023 को परीक्षण उड़ान 1 में बूस्टर चरण के 33 इंजनों में से तीन प्रज्वलित होने में विफल रहे। रॉकेट बाद में नियंत्रण से बाहर हो गया और स्वयं नष्ट हो गया।

18 नवंबर 2023 को दूसरी परीक्षण उड़ान इतनी ऊंचाई हासिल करते हुए आगे बढ़ गई कि बूस्टर और ऊपरी चरण योजना के अनुसार अलग हो गए। बूस्टर चरण अंततः जमीनी स्तर पर पहुंचने से पहले ही फट गया और ऊपरी चरण स्वयं नष्ट हो गया, हालांकि अंतरिक्ष में सफलतापूर्वक पहुंचने से पहले नहीं।

14 मार्च 2024 को परीक्षण उड़ान 3 कम से कम आंशिक रूप से सफल रही, क्योंकि ऊपरी चरण एक बार फिर अंतरिक्ष में पहुंच गया, लेकिन यह जमीनी स्तर पर वापस लौटने में विफल रहा।

अगली उड़ान, 6 जून को, ऊपरी चरण 200 किलोमीटर से अधिक की ऊंचाई तक पहुंची और 27,000 किलोमीटर प्रति घंटे से अधिक की गति से यात्रा की। बूस्टर और ऊपरी चरण दोनों ने समुद्र में हल्की बौछारें पूरी कीं।

परीक्षण उड़ान 5 में सुपर हेवी बूस्टर को लॉन्च पैड पर वापस गिरते देखा गया और स्पेसएक्स के लॉन्च टॉवर, जिसे मेचाज़िला कहा जाता है, पर “चॉपस्टिक्स” की एक जोड़ी द्वारा सुरक्षित रूप से लैंड किया गया।

परीक्षण उड़ान 6 में स्टारशिप हिंद महासागर में गिरने से पहले सफलतापूर्वक 228 किलोमीटर की ऊंचाई तक पहुंच गई। सुपर हेवी ने संचार दोष के कारण लॉन्च टावर पर उतरने का अपना प्रयास रद्द कर दिया और इसके बजाय मैक्सिको की खाड़ी में नियंत्रित रूप से नीचे गिरा दिया।

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