कैसे सांता एना की हवाएं घातक कैलिफोर्निया जंगल की आग को नई ऊंचाइयों तक पहुंचाती हैं: साइंसअलर्ट

7 जनवरी, 2025 से शक्तिशाली सांता एना हवाएं, तूफान की ताकत तक पहुंचने वाले झोंकों के साथ, लॉस एंजिल्स के बाहर के पहाड़ों से नीचे चली गईं और कई इलाकों में जंगल की आग फैल गई, जिससे एक भयानक दृश्य पैदा हुआ।

9 जनवरी तक कई स्कूलों सहित हजारों घर और अन्य संरचनाएं जल गईं और कम से कम पांच लोगों की मौत हो गई। अधिकारियों ने आग के चरम पर होने पर 180,000 से अधिक निवासियों से घर खाली करने का आग्रह किया। हवाएं इतनी तेज़ होने के कारण आग पर काबू पाने के लिए दमकलकर्मी बहुत कम प्रयास कर सके।

जॉन कीली, कैलिफोर्निया में अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के एक शोध पारिस्थितिकीविज्ञानी और यूसीएलए में सहायक प्रोफेसर, बताते हैं कि दक्षिणी कैलिफोर्निया में इस तरह की अत्यधिक हवाओं का कारण क्या है, और वे इतना खतरनाक आग का खतरा क्यों पैदा करते हैं।

सांता एना हवाओं का कारण क्या है?

सांता एना हवाएँ शुष्क, शक्तिशाली हवाएँ हैं जो पहाड़ों से दक्षिणी कैलिफोर्निया तट की ओर बहती हैं। इस क्षेत्र में प्रति वर्ष औसतन लगभग 10 सांता एना पवन घटनाएं देखी जाती हैं, जो आमतौर पर पतझड़ से जनवरी तक होती हैं।

जब स्थितियाँ शुष्क होती हैं, जैसा कि अभी है, तो ये हवाएँ गंभीर आग का खतरा बन सकती हैं।

सांता एना हवाएँ तब उत्पन्न होती हैं जब ग्रेट बेसिन में पूर्व की ओर उच्च दबाव होता है, और तट के पास कम दबाव प्रणाली होती है। वायुराशियाँ उच्च दबाव से निम्न दबाव की ओर बढ़ती हैं, और दबाव में अंतर जितना अधिक होता है, हवाएँ उतनी ही तेज़ चलती हैं।

स्थलाकृति भी एक भूमिका निभाती है।

जैसे-जैसे हवाएँ सैन गैब्रियल पर्वत के शीर्ष से नीचे की ओर बढ़ती हैं, वे शुष्क और गर्म हो जाती हैं। यह वायु द्रव्यमान के भौतिकी का एक कार्य है। जब हवाएँ उस बिंदु तक पहुँचती हैं जहाँ 7 जनवरी को अल्ताडेना में ईटन आग लगी थी, तो उनमें 5% से कम सापेक्ष आर्द्रता होना असामान्य नहीं है, जिसका अर्थ है कि अनिवार्य रूप से बिल्कुल भी नमी नहीं है।

घाटियाँ हवाओं को भी दिशा देती हैं। मैं अल्ताडेना क्षेत्र में रहता था, और सांता एना पवन घटनाओं के दौरान हमें ऐसे दिन मिलते थे जब हम जहां रहते थे वहां हवा बिल्कुल भी मौजूद नहीं थी, लेकिन, कुछ ब्लॉक दूर, हवा बेहद तेज थी।

ये तेज़, शुष्क हवाएँ अक्सर 30 से 40 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से चलती हैं। लेकिन वे मजबूत हो सकते हैं. जनवरी 2025 की शुरुआत में हवा के झोंके 80 मील प्रति घंटे से अधिक होने की सूचना मिली थी।

इस बार आग का खतरा इतना अधिक क्यों था?

आमतौर पर, दक्षिणी कैलिफोर्निया में अब तक इतनी बारिश हो चुकी है कि वनस्पति नम है और आसानी से जलती नहीं है। कुछ साल पहले एक अध्ययन से पता चला था कि शरद ऋतु की नमी सांता एना हवा से चलने वाली आग के खतरे को कम कर देती है।

हालाँकि, इस वर्ष, दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में बहुत शुष्क स्थितियाँ हैं, पिछले कई महीनों से बहुत कम नमी है। इन चरम हवाओं के साथ, हमारे पास भीषण आग के लिए एकदम उपयुक्त तूफान है।

इन परिस्थितियों में आग बुझाना बहुत कठिन है। क्षेत्र में अग्निशामक आपको बताएंगे, यदि सांता एना हवा से चलने वाली आग है, तो वे आग के सामने से लोगों को हटा देंगे और किनारों को नियंत्रित करेंगे – लेकिन जब हवा इस तरह चल रही है, तो इसे रोकने की बहुत कम संभावना है। हवा कम हो जाती है.

अन्य राज्यों में भी तेज ढलान वाली हवाओं के कारण ऐसी ही आग लगी है। नवंबर 2016 में टेनेसी में चिमनी टॉप्स 2 आग के दौरान, तेज ढलान वाली हवाओं ने आग की लपटों को गैटलिनबर्ग के घरों में फैला दिया, जिससे 14 लोगों की मौत हो गई और 2,500 से अधिक घर जल गए।

बोल्डर काउंटी, कोलोराडो में दिसंबर 2021 में लगभग 1,000 घर नष्ट हो गए, जब वहां के पहाड़ों से आने वाली शक्तिशाली हवाओं ने मार्शल फायर फैला दिया।

क्या सांता एना हवाएँ समय के साथ बदल गई हैं?

सांता एना पवन घटनाएँ नई नहीं हैं, लेकिन हम उन्हें वर्ष के इस समय में अधिक बार देख रहे हैं।

मैंने और मेरे सहकर्मियों ने हाल ही में एक पेपर प्रकाशित किया है जिसमें 1948 से शुरू होकर 71 वर्षों की सांता एना पवन घटनाओं की तुलना की गई है। हमने समग्र सांता एना पवन गतिविधि की समान मात्रा के बारे में पाया, लेकिन समय सितंबर में कम और दिसंबर और जनवरी में अधिक घटनाओं से बदल रहा है। .

जलवायु परिवर्तन में अच्छी तरह से प्रलेखित रुझानों के कारण, इसका श्रेय ग्लोबल वार्मिंग को देना आकर्षक है, लेकिन अभी तक इसका कोई ठोस सबूत नहीं है।

कैलिफ़ोर्निया में पहले की तुलना में अधिक विनाशकारी आग देखी जा रही है। यह न केवल जलवायु और हवाओं में बदलाव से प्रेरित है, बल्कि जनसंख्या वृद्धि से भी प्रेरित है।

अब अधिक लोग जंगली इलाकों के किनारों पर रहते हैं, और उनके साथ पावर ग्रिड का भी विस्तार हुआ है। इससे आग लगने के अधिक अवसर पैदा होते हैं। चरम मौसम में, बिजली लाइनों के गिरने या पेड़ की शाखाओं से टकराने और आग लगने का खतरा अधिक होता है।

बिजली लाइनों से संबंधित आग के कारण जले हुए क्षेत्र का काफी विस्तार हुआ है; आज यह दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में विनाशकारी आग का प्रमुख प्रज्वलन स्रोत है।

ईटन आग, जिसने कई घरों को जला दिया है, सैन गैब्रियल पर्वत के आधार पर, सैन गैब्रियल बेसिन की ऊपरी परिधि पर है। पचास साल पहले वहां कम लोग रहते थे. उस समय, बेसिन के कुछ हिस्से खट्टे फलों के बगीचों से घिरे हुए थे, और पहाड़ों में आग घरों तक पहुंचने से पहले बगीचों में जल जाती थी।

आज, घरों और वन्यभूमि के बीच कोई दूरी नहीं है। ऐसा प्रतीत होता है कि ईटन फायर का ज्वलन बिंदु उन पड़ोसों में से किसी एक के निकट या भीतर रहा है।

घर सूखे पदार्थों से बने होते हैं, और जब वातावरण शुष्क होता है, तो वे आसानी से जल जाते हैं, जिससे आग आस-पड़ोस में तेजी से फैलती है और विनाशकारी आग का एक बड़ा खतरा पैदा होता है।

मूल रूप से 8 जनवरी को प्रकाशित यह लेख, आग पर नए विवरण के साथ अद्यतन किया गया है।

जॉन कीली, रिसर्च इकोलॉजिस्ट, यूएसजीएस; सहायक प्रोफेसर, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, लॉस एंजिल्स

यह लेख क्रिएटिव कॉमन्स लाइसेंस के तहत द कन्वर्सेशन से पुनः प्रकाशित किया गया है। मूल लेख पढ़ें.