शुक्र ग्रह जितना चमकीला धूमकेतु पृथ्वी से दिखाई देने वाला है

एक धूमकेतु जिसने खगोलविदों को आश्चर्यचकित कर दिया है, वह अगले कुछ दिनों में पृथ्वी के पास से गुजरते समय रात के आकाश में शुक्र ग्रह की तरह चमक सकता है।

धूमकेतु C/2024 G3 (ATLAS) को पिछले साल अप्रैल में NASA के क्षुद्रग्रह स्थलीय-प्रभाव अंतिम चेतावनी प्रणाली द्वारा देखा गया था जब यह पृथ्वी से 600 मिलियन किलोमीटर से अधिक दूर था। खगोलविदों ने शुरू में मान लिया था कि यह सूर्य के करीब अपनी कक्षा में जीवित नहीं रह पाएगा, लेकिन बाद में अवलोकनों से पता चला कि धूमकेतु एक अलग रास्ता अपना रहा है जो इसे जीवित रहने की अनुमति देगा और शायद पृथ्वी के एक चक्कर के दौरान भी बरकरार रहेगा।

यह नई कक्षा, जिसे एक चक्कर लगाने में 160,000 साल लगते हैं, धूमकेतु हमारे सौर मंडल के माध्यम से इस तरह से अपना रास्ता बना रहा है कि यह दक्षिणी गोलार्ध में तारामंडल के लिए दृश्यमान हो जाता है। लेकिन सूर्य के चारों ओर अपनी यात्रा के अंतिम भाग के लिए, इसे उत्तरी गोलार्ध में भी लोगों को दूरबीन से दिखाई देना चाहिए।

नई कक्षा के सुझाव के बाद से किए गए अवलोकनों से पता चला है कि धूमकेतु अपेक्षा से अधिक चमकीला हो रहा है, जिसका अर्थ यह हो सकता है कि जैसे-जैसे यह सूर्य के करीब आ रहा है, यह टूट रहा है। हालाँकि, सबसे हालिया अवलोकनों से पता चला है कि चमक बनी हुई है और यहाँ तक कि बढ़ भी गई है, जो कि धूमकेतु के विघटित होने पर नहीं होती।

यदि C/2024 G3 जीवित रहता है, तो यह रात के आकाश में असाधारण रूप से उज्ज्वल दिखाई दे सकता है, कुछ खगोलविदों का अनुमान है कि इसकी चमक शुक्र से मेल खाएगी, जिससे यह दशकों में सबसे शानदार धूमकेतुओं में से एक बन जाएगा।

हालाँकि, धूमकेतु की सटीक चमक अनिश्चित है। यह इतनी दूर हो सकता है कि सूर्य के प्रकाश को प्रतिबिंबित कर सके और स्पष्ट रूप से दिखाई दे सके, या यह सूर्य के प्रकाश से धुल सकता है, जिससे यह अदृश्य हो सकता है।

Space.com के मौसम विज्ञानी जो राव के अनुसार, खगोलविदों ने फॉरवर्ड स्कैटरिंग नामक एक घटना की भी संभावना जताई है, जहां धूमकेतु से निकलने वाली धूल के कारण यह सामान्य से अधिक चमकीला दिखाई देता है, लेकिन इसकी संभावना कम है।

यदि धूमकेतु चमकता है, तो संभवतः यह उस समय के आसपास अपने अधिकतम स्तर तक पहुंच जाएगा जब यह सूर्य के सबसे करीब पहुंच जाएगा। सेंट्रल ब्यूरो फॉर एस्ट्रोनॉमिकल टेलीग्राम, जो दुनिया भर के खगोलविदों की टिप्पणियों को एकत्र करता है, भविष्यवाणी करता है कि यह 13 जनवरी को सुबह 10.17 बजे जीएमटी पर होगा, जिसके कुछ घंटों बाद धूमकेतु पृथ्वी के सबसे करीब होगा।

यह उत्तरी गोलार्ध में उन लोगों के लिए लगभग तीन दिन की देखने की खिड़की के बराबर है जो धूमकेतु की झलक पाने की उम्मीद कर रहे हैं, अगर यह 12 से 14 जनवरी तक पर्याप्त उज्ज्वल होना चाहिए। अमेरिका और यूरोप जैसे स्थानों में लोगों के लिए, धूमकेतु को देखने का सबसे अच्छा समय 12 जनवरी को सूर्योदय से लगभग आधे घंटे पहले होगा, जहां इसे दूरबीन से सूर्य से लगभग 5 डिग्री ऊपर या क्षितिज के ठीक ऊपर देखा जाना चाहिए। 14 जनवरी को सूर्यास्त के करीब आधे घंटे बाद इसे देखने का दूसरा मौका भी मिलना चाहिए।